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“内力反震！”灰袍老者缓缓收回手掌，指节仍泛着白，“老朽通脉后期，通脉巅峰之辈虽打不过，却也能纠缠一二。”

“但方才那一瞬，老朽在他手下撑不住一个回合。对方内力浑厚，霸道绝伦，感知敏锐至极，绝非寻常通脉境。”

“不是寻常通脉境……那他到底是什么境界？”李强眼珠子差点瞪出来。秦峥那张脸分明不超过十五岁，若真是通脉巅峰，先天境界岂不是触手可及？

“难不成还是通脉巅峰？”

“不止。”云伯摇头，眼中是李强从未见过的东西——那种老江湖见了真龙时的敬畏，“通脉境武者碾不碎乌金。此子……恐怕已经摸到先天境的门槛了。”

“先、先天？十五岁……”李强腿软了，膝盖一弯差点跪下去，扶住墙才站稳。

“走。”云伯将铁粉吹散，粉末在巷子里打了个旋，落在阴沟里，“回聚贤楼。

三爷必须见他，此人不交，便是李家未来最大的隐患。此人若可以交——便是江城李家未来几十年最大的臂助。”

他转身时脚步沉得像灌了铅，右手垂在袖中，没人看见袖子里那只手还在抖。

……

“人老成精，古人诚不欺我。”

秦峥并未走远，周身气息尽数收敛，悄然贴在巷壁之后，将灰袍老者与锦袍青年的对话听得一字不落。

他藏在阴影里，嘴角勾起一抹玩味的笑容，心中已然将李家的心思摸得通透。

待到巷内脚步声彻底远去，秦峥才缓步返回后院，将红色请柬往石桌上一丢。残月凑过来嗅了嗅，打了个喷嚏。

他低头看着烫金的“李”字，指尖在桌面上轻轻叩了两下。

“李明文……聚贤楼……”

秦峥打算明日便去会一会此人。若能搭上江城李家这条线，发展势力将如虎添翼。

再将生意迁往江城也是个不错的选择——那边城墙高大，李家经营百余年，秦小兰她们住在那，比清水镇安全得多。

厨房里传来秦小兰的声音：“峥儿，酱肘子好了，快来吃。”

“来了，娘。”

秦峥应了一声，将请柬收起，起身走向厨房。

卤香四溢。

清水镇的黄昏，终于安静下来。

翌日，清晨。秦氏卤味铺照常营业。

秦铁柱、秦小兰、刘红梅等人各司其职，招呼客人、切肉称重、打包收钱，忙而不乱。

卤香飘出老远，街坊邻里闻香而来，排起长龙。

秦峥却没在铺子里。

他穿了一身黑色窄袖衫，外披裘皮大氅，腰挂长刀未，秦大牛和陈奎跟在身后。

他们各拎了一份礼盒——里面装着昨夜精心卤制的酱肘子和卤猪蹄，色泽红亮，香气扑鼻。

三人穿过清水镇青石板街，直奔镇西聚贤楼。