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“平安，回来吃饭了。”

秦小兰的呼唤声从院子里传来，打断了秦峥的思绪。

“来了！”

秦峥回过神来，迅速收拾掉木桶里的药渣，穿上粗布短褂，快步回到家中。

石桌上摆着几道热气腾腾的菜：一锅干菌子鲜鱼汤，奶白色的汤面上飘着几点油花，香气扑鼻；

一盘红烧兔肉，酱色浓郁，肉块炖得软烂，筷子一夹便骨肉分离；

几个家常青菜，主食是白花花的精米饭，粒粒饱满，冒着热气。

秦峥坐下就扒了两口饭，汤汁顺着嘴角淌下来，被他一袖子抹掉。

秦小兰看着他狼吞虎咽的样子，眼中满是慈爱，筷子不停往他碗里夹肉。

“慢点吃，没人跟你抢。”

“香。”秦峥含糊应了一声，腮帮子鼓得像只仓鼠。

母子俩有一搭没一搭地聊着家常——村东头李婶家的母猪下了十二只崽，西边猎户摔断了腿，镇上米价又涨了两文。鸡毛蒜皮的小事，说着说着秦小兰就笑了，眼角淡淡的鱼尾纹舒展开来。

秦峥吃饱喝足，帮着收拾了碗筷，跟秦小兰打了声招呼，便背上弓箭竹篓，手持猎刀，推门进了青牛山。

青牛山延绵数十里，山势陡峭，林木茂密。

秦峥从小在这山里钻，哪条沟有泉水、哪片坡向阳、哪种蘑菇能吃哪种碰了就烂手，闭着眼都摸得清。

他没往深处走。

锻体成了，气力翻了几倍不止，但他不蠢。

山深处有猛兽，更有传说中食人的妖兽——那些东西不是千斤力气能对付的。

今天先沿着熟路走，检查昨天布下的套子。

连续看了几个，空空如也。

绳套上只有风吹过的痕迹，连根毛都没套着。

旁人早骂娘了。

秦峥蹲下身，指尖拂过地面——几枚模糊的爪印，踩倒的枯草朝东南倒伏，空气中残留着一股野兔窝的骚味。

他鼻子微动，分辨出气味浓度梯度，判断出猎物大致走向。

动手挪套子，旁边撒了把谷物做诱饵。动作娴熟利落，一看就是老把式的手段。

这是他打小跟着村里一个瘸腿老把头学的本事。

当年秦小兰带着他逃亡至此，举目无亲，多亏这无儿无女的猎户收留。

秦峥六岁跟着老人上山，八岁独自猎到山鸡，十岁能辨十几种野兽足迹。

可惜去年老人寿终正寝，是秦峥母子张罗着出的殡。强弓猎刀等，尽数传给了他。

“人比野兽可怕。”

秦峥绑紧绳结，心里嘀咕了一句。

野兽的凶摆在明面上，扑过来就完了。人的坏藏在笑脸背后，尤其是那些高高在上的权贵。

——翻手为云覆手为雨，杀你连眼睛都不眨。

他沿着山路继续走。