书本网

两天之后，终于抵达了五河。

五河地处淮河北岸，五条河流在此交汇，水网密布，芦苇丛生。此时，所有人都显得十分疲惫，队伍也略显松散。连续两日急行军，许多士卒的脚底早已磨出血泡，每走一步都钻心地疼。战马也消瘦了许多，ribs根根可见。

但为了能以最好的状态迎接即将到来的挑战，众人并未贪图休息。辛弃疾下令，全军在五河稍事休整，埋锅造饭，喂饱骡马，让士卒们轮流打个盹儿。

眼看休息得差不多了，他们便又继续朝着光明进军。

为了巧妙地掩盖真实的行踪，辛弃疾灵机一动，果断采纳了张仲廉的建议，特意精心找了个对当地地理环境熟悉至极的当地人作向导。

那向导姓周，是个五十来岁的老渔翁，世代居住于五河之畔，对这一带水网河道、阡陌小路了如指掌。他本不愿卷入兵戈，但见义军秋毫无犯，又听闻是为迎击金兵，便慨然应允：“老朽这条命，就交给诸位将军了！“

一路上，他们都尽量挑选那些极为偏僻、鲜有人知的小路前行，唯恐打草惊蛇。时而穿行于芦苇荡中，时而跋涉于沼泽之间，时而又沿着干涸的河床潜行。那些小路狭窄得仅容一人通过，两旁芦苇高过头顶，遮天蔽日，从外面根本看不出有人行走的痕迹。

即使到了必须驻扎休息的时候，他们也特意选择在那些人迹罕至的山野之中，安营扎寨，稳固阵地。帐篷不用，改用树枝茅草搭建简易窝棚；篝火不生，以干粮冷水充饥。士卒们裹着单衣，挤在一起取暖，相互依偎着度过寒夜。

由于他们已经提前准备好了充足的干粮，所以在此期间，他们甚至都未曾生过一次火。那些腌肉、炒米、干粮饼，虽然粗粝，却能果腹。士卒们嚼着干粮，望着满天星斗，听着远处偶尔传来的狼嚎，心中却毫无怨言。

因此，在金兵的视野之中，这一支义军好像已经神不知鬼不觉般，彻底地消失在了五河附近一带。

金兵们心生疑虑与不安，深深地担忧这一支义军可能会如同在灵壁一般，在五河又悄然聚集，卷土重来。为了防范于未然，金兵们便立刻从周边各个地方，派出大量的兵力，如潮水般纷纷向五河迅速围拢过来。

宿州、徐州、甚至远至商丘的金兵都被调动起来，沿着官道、河道，浩浩荡荡地向五河集结。他们搜遍了每一座村庄，查遍了每一片芦苇荡，却连义军的影子都没找到。

与此同时，滁州的金兵也极为紧张，纷纷派出数千人马，匆匆向北赶来，企图一举将这支义军彻底消灭。

然而，就在金兵们如狼似虎地扑向五河的时候，这一支绝机智聪慧的义军早已悄无声息、极为隐秘地越过了光明。

光明是个小镇，位于五河以南四十里。义军趁着夜色，从镇西的一片柳林中穿行而过，没有惊动一犬一鸡。待金兵得到消息赶来，只看见满地马蹄印，向着南方延伸而去，却不知义军已去多远。

经过了漫长而充满挑战的几日艰难行军，大家都付出了巨大的努力，但也收获了宝贵的胜利。

这一路，他们穿越了水网密布的沼泽，跋涉了崎岖难行的山路，忍受了饥寒交迫的煎熬。有的士卒病倒了，被同伴们轮流背负前行；有的战马累死了，被含泪掩埋于荒野。然而，没有一人退缩，没有一人逃亡。他们心中只有一个信念：南进，与朝廷大军会合！

最终，这一支义军终于顺利无阻地抵达了滁州。

滁州城外，琅琊山巍峨耸立，如一道巨大的屏障，守护着这座千年古城。山势险峻，林木葱茏，云雾缭绕于山腰，恍如仙境。义军沿着山间小道蜿蜒而上，终于在一处开阔的山坳中停下脚步。

在这里，有些精明的头领通过细致的观察，发现了滁州城内的兵马正浩浩荡荡地向北方匆忙赶去。旌旗招展，尘土飞扬，显然是大队人马出城。

眼见这是一个绝佳的进攻时机，他们迫不及待地纷纷建议辛弃疾：“统领！金兵主力北调，城内空虚，正是天赐良机！“

“我等应当立刻抓住这个机会，迅速果断地乘虚而入，全力以赴地去攻打滁州！“

“打下滁州，据城而守，等待朝廷大军，此乃上策！“

然而，辛弃疾却凭借自己丰富的作战经验与过人的智慧，深知这其中必定暗藏玄机。

他独立于山崖之上，手搭凉棚，远眺滁州城。那城池依山傍水，城墙高大，本是一处险要之地。然而此刻，城门洞开，吊桥放下，竟似毫不设防。北去的金兵虽然旌旗鲜明，队形却略显散乱，仿佛故意让人看见。

辛弃疾嘴角浮起一丝冷笑，心中十分清楚：这实际上是一个精心策划的陷阱。金人料定义军会趁机攻城，故意示之以弱，待义军入城，便四面合围，瓮中捉鳖。

他收回目光，转身面对众人，故意装出一副镇定自若、成竹在胸的模样：“诸位稍安勿躁。滁州城高池深，虚实未明，不可轻举妄动。“他挥了挥手，“本统领要冷静谨慎地先去严密地侦察清楚所有情况之后，再做定夺。“