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他用铜指摸了一下，擦不掉，渗进铜面了，木行的灵力在铜上留了痕。

他看着那圈绿印，忽然想起铁心的铜甲上有一道疤面留的划痕，从左眼缝一直划到右下巴。铁心的铜甲留了疤面的痕，他的铜腿留了葛青的藤蔓的痕。都是打过的，都是留下来的。

葛青走过来，站在他两步远的地方。

“铜手。”

“嗯。”

“你不是散修。”

铁生的目光落在她脸上。

“二境不会逆行阵。”葛青说，“逆行阵至少要三境才够灵力。你用义肢的微阵绕过了境位，可你懂逆行，你学过。”

铁生没有出声。

“你是朝廷方士？”

“不重要。”铁生说。

葛青看了他一眼，笑了：“好，不重要。你赢了，五十两去领。”

她转身走了，短打，干净利落，走出圈，走上看台，坐下来。旁边有人给她倒了杯茶，她喝了。

报名处的人走过来，手里一个布包，沉，掂一下响，是银子的声音。

“铜手。赢了。五十两。”

铁生接过来，用铜指捏着打开看了看，是碎银，十两一锭，五锭。他把布包塞进怀里，贴着胸口，贴着莫怀礼的纸，贴着赵四的铜牌。

他走出圈，铜腿踩在沙地上不响了——沙地底下已经变成了石板，铜脚踩上去咚的一声，闷的，不脆。

走到窑洞口，他停下来回头看了一眼沙地。白灰圈还在，地上是半截藤蔓的残渣，绿的，碎的，风一吹就散。他进洞把水囊和剩下半块干粮塞进包袱，重新出了窑洞。

铁心在外面等他，铜甲缝里的蓝光微微亮着。

“哥。”

“五十两？”

“嗯，五十两。够了。”

“那个青袍的人。”

“走了？”

“没走。在看台上看你。”

铁生停下脚步：“什么样的人？”

“看不清。青袍，戴了斗笠。”

铁生想了想：“不管，先走。”

“嗯。”

他从窑洞里出来，顺着窑场的土路往外走。铜腿叮叮作响，铜臂咔咔地响，怀里五十两银子贴着胸口，沉。

日头偏西了，照在运河上，碎成一片。

走到窑场出口，他回头看了一眼。看台上最后一排的角落里站着一个人，青袍，斗笠，正看着他。铁生看了两秒，然后转身走了。

铜腿叮叮，铜臂咔咔，往安平镇走。赵四在衙门，刘长庚不在安平镇，疤面不知道在哪，青袍的人也不知道是谁。

风从河面上吹过来，凉的，秋天了。

擂台上的水比运河还深。赢了一场就露了火行，下一场就有人专门来克他。铁生不怕，他怕的是还没摸清这里的水就被人看穿了底。所以下一场他得换一套打法，火行露过了就藏起来，他还有水行、金行、感知、导流，够他再走几场。

可换打法也有风险，新阵不熟，反而容易露怯。他在心里盘算：第三场先用金行，金行克木，正好压住青袍那一类木行。

盘算完，他回到住处，把铜臂卸下来，借着月光一点一点地调微阵。月光照在铜臂上冷森森的，他把每一道阵纹都检查了一遍。他不想在擂台上因为一个松了的阵纹把命搭进去——阵纹松了就是死，这个理他懂。

调完他把铜臂装回去，齿轮咔地响了一声。他躺下，闭着眼，但一夜没有合眼——第二场的险，第三场不能再犯。天没亮他就起来了。