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第四天，铁生在司玄台门口看到了告示。

告示贴在司玄台大门旁边的墙上，很大，红纸，黑字。

“今秋朝廷方士考核，定于八月十五举行。凡三境以上方术士，无论出身，皆可应试。考核通过者，赐朝廷方士牌，享七品俸禄，归司玄台调遣。”

八月十五。还有三个月。

铁生站在告示前看了很久。

三个月他可以准备：可以学更多的阵法，可以把义臂上的微阵再完善一些。

他不知道还能做什么。但他可以等。

铁生转身往回走，铜腿走起来叮叮作响。

走到槐树巷口的时候，他停了一下。

巷口的老槐树下坐着一个人。

男人，三十来岁，穿灰布袍，腰间挂着一块玉牌，青色的，朝廷方士的玉牌。他坐在树下的石墩上，手里拿着一本书在看。

铁生扫了一眼。那人抬起头，两人的目光碰了一下。

铁心在客栈里休眠，不知巷口的对视。铁生把那目光记在眼底，没说给铜甲听。

那人的眼睛很亮。不是年轻的亮，是那种像刀磨过的亮。他看着铁生的铜腿和铜臂，看了大约一息，然后移开目光，继续看书。

铁生走进了巷子。

他不知道那个人是谁，也不知道那个人为什么看他。京畿的朝廷方士很多，也许只是随便看看。

但他记住了那双眼睛。

像刀。

铁生回到客栈，上了楼，开了门。

铜甲在角落里。蓝光亮了。

“哥。”

“怎么样？”

铁生把布包放在桌上，坐下来。铜腿咔的一声。

“八月十五考核。还有三个月。”

铜甲的蓝光闪了一下。

“三个月。够吗？”

“够。”铁生说，“我们等。”

他从布包里掏出父亲的笔记，翻到阵法原理那一页，开始看。

铜甲站在角落，蓝光微微闪着。

窗外，老槐树的叶子在风里晃，巷子里有人走过，脚步声，说话声。

京畿很大，人很多，方术是显学，朝廷方士受人尊敬。黑市在城南的窄巷里。有一个像刀一样的人坐在槐树下看书。

三个月后，考核。

铁生不知道能不能过。但他知道他必须过。

因为仙石在京畿，在这座巨大的、棋盘一样的城市的某个地方，在军方的研所里，在某个他还不知道的地方。

他要找到它。

他要逆转一切。