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苏老太太蹲在床边，把铁生的左腿断面露出来，用布巾沾水擦断面周围发红的皮肤。她的手很稳：七十三岁的手，打了一辈子铁的手，指关节比常人粗一倍，但擦伤口的时候力度很匀，不重不轻。擦完了左腿，又擦右臂。

然后她把药膏涂在断面周围。褐色药膏，有草药的苦味。苦味钻进鼻孔，混着油灯的烟；铁生闻着，竟比烧时的腥甜好受些。

“铜甲。”苏老太太没抬头，“你过来。用你的铜手按住他左肩。他动的时候别让他碰到断面。”

铜甲走过来，铜拳套按在铁生左肩上。力度由铁心控制着，不重，刚好按住。

苏老太太清创用了半个时辰。铁生在烧中动了好几次，每次动，铜甲就按一下：不重，但稳。

“好了。”苏老太太站起来，把手在围裙上擦了擦，“断面的伤不重。发炎是身体自己在闹，免疫反应，不是感染。但烧得厉害，得退烧。”

她把草药分了：金银花和连翘煎水，蒲公英和紫花地丁捣碎外敷。她从苏家带了药罐来——铜甲的炉子上煎不了药，苏老太太自己生了火，在灶房里煎。

灶房里有药味了，苦的，浓的，弥漫在整间屋子里。

铁心在铜甲里闻不到药味，铜甲没有嗅觉；但他能从灵力感知里感觉到，有什么东西变了——铁生的灵息在变，不是变好，是变了方向。

苏老太太把药汤端进来，用勺子喂。铁生在烧中张了张嘴，药汤流进去一半，另一半从嘴角流出来。

苏老太太的手背上有旧烫痕，喂药时手腕很稳，勺沿不碰铁生的牙。

“铁生。把药喝了。”苏老太太的声音不急不缓，像在跟一个清醒的人说话。

铁生在烧中动了一下嘴，咽了一口。

苏老太太又喂了一勺，又咽了一口。

喂完药，苏老太太把捣碎的草药敷在断面周围，用布条缠了两层。

“今晚再喂一次。明天看烧退不退。”她站起来，看了看铜甲，“你铜甲里的铁心。”

铜甲的蓝光闪了一下。

“你今晚看着你哥。他动你就按住他。不要让他碰断面。”

“……好。”

苏老太太走到门口，回头看了一眼铁生。

“你妈在世的时候，替我看过病。她不要钱。我不要钱。”

她走了。

铜甲站在床边，站了一夜。

铁生在烧。药汤的作用在后半夜开始，体温降了一点，但还没退。他在半梦半醒之间。

“……阵纹……五行……闭合……”

他说着阵法的话，脑子里灌进去的真理在烧中往外涌。

“……等价……叶子……种子……”

铜甲的蓝光在甲缝中颤着。铁心在听。他听不懂哥哥在说什么，但他听见了：哥哥在念叨阵法，在念叨叶子，在念叨种子。

后半夜，铁生的烧退了一些，不再说胡话了，但还在发烫，呼吸急促，偶尔动一下，铜甲就按住他的肩：不重，但稳。

天亮了，灶房的鸡叫了。

铁生在鸡叫声中动了一下，左手抬起来摸了摸自己的脸，手掌贴在额头上——烫，但比昨天好了一点。

他睁开眼：天花板，油灯灭了，窗外有光，灰白色的，是晨光。晨光从窗缝漏进来，落在被角上，不暖，但比油灯的光干净。

他转过头。

铜甲站在床边，面覆甲胄，甲缝中的蓝光很微弱，像快灭了的萤火虫，但还在闪。