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“铁心。你不饿？”

铁心摇头。

“你不闷？”

铁心摇头。

铁生看了弟弟一会儿。铁心的眼睛很亮，但那种亮不是灵力感应：七岁的铁心还没有开窍，经脉里的灵力是沉的。他看不懂阵图，一个字都不认识，他只是坐着，看着。

铁生想不明白弟弟在看什么。也许在看他的手，也许在看周伯的嘴，也许什么都没看，只是在场。

他转回去继续补阵纹。

那个下午，铁生把续骨阵残图补完了最后一条线。周伯看了看，点了点头。

“行。凑合。”

铁生站起来走到铁心跟前。铁心抬头看他。

铁生说：“走了。”

铁心从石头上跳下来，他的手伸过来，攥住了铁生的手。七岁的手指细瘦，攥不紧，但攥得很用力。

兄弟二人从周伯的土屋走出来。铁生回头看了一眼——周伯站在门口，旱烟杆叼在嘴里，没有嚼。老方士的目光从铁生身上移到铁心身上，停了一下。

周伯说：“那小子。”

铁生回头。

“他的手比你的稳。”

铁生答不上来周伯在说什么。铁心的手攥着他的，小小的，暖暖的。他牵着弟弟走了。

周伯走的那年铁生十二岁。

不是突然的。入秋之后周伯就常常提起“百里外的镇子”和“一个老朋友”。铁生没在意——老方士提起过去的事情就像溪水翻石头，翻一下就过去了，留不住。

但有一天铁生推开门，周伯在收拾东西。一个粗布包袱，不大，装了几件旧衣裳和两本手抄笔记。他把手抄笔记抽出来放在矮几上，就是他教铁生用的那本，纸页发黄，虫蛀了边角。

“这个给你。”

铁生接过来。笔记不厚，十几页，歪歪扭扭地记着十几个阵法的阵图和注解。

“这些是我年轻时候收集的。不值钱，但你看着玩吧。”周伯的语气随意，但他的手指，递笔记的那只手，攥得紧，指甲掐进纸页里，留下了一道印。

铁生翻了翻：净水阵，续骨阵残图，护壁阵草图。然后。

一个他没见过的阵。阵图极为复杂，密密麻麻的符纹缠成一团，像一团纠缠的头发，旁边的注解只有两个字。

“招魂。”

铁生的目光停了一下。

周伯注意到了。他伸手把那一页翻了过去，动作不快，但很坚决，像把一扇门关上了。

“这个不看。这是禁术，天道不允许的。”

铁生抬头。“为什么不允许？”

周伯的脸沉了下来。铁生跟他学了四年，很少见他沉脸。老方士平时像溪边的石头，钝的，软的，什么都磨过去了，但这一下沉得很利。

“招魂阵、封魂阵、仙石炼成阵，这些碰都不能碰。碰了，天道收你的命。”

铁生点头。十二岁的他对“天道”的理解比八岁时多了一些，不是“不能碰的东西”，是“记账的东西”：天道记一切账，你拿了什么，就得还什么。生死是最大的账。