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他停下来，看了看，竹签尖悬在碗壁上。

他说：“歪了。”

“嗯。”

铁生把碗转过来，用袖子擦了擦朱砂。粗陶面上留了一道红痕，擦不干净。他又蘸了朱砂，重新画。

第二次。第一笔。三个弯。比第一次好一点，第三个弯还是歪。

第三次。第一笔。三个弯。第二个弯和第三个弯之间的距离太近了，挤在一起。

第四次。第一笔。三个弯。好了一些，但阵眼和金行起始点之间有个缺口，没接上。

铁生放下竹签，看了看碗。碗壁上全是擦不掉的朱砂痕迹，一层叠一层，像被很多人画过又擦过。

“我可以擦吗？”

“陶面擦不干净，朱砂渗进去了。”周伯说，“换一面。”

铁生把碗转了一面，干净的粗陶面，竹签重新蘸朱砂。

这一次他没有立刻画。他盯着碗壁看了一会儿——碗壁上的颗粒在晨光里泛着微光。他把碗搁在矮几上，手悬在碗壁前面，不动。

周伯没有催他。

铁生的右手食指动了。不是用竹签，是手指。他先在空中比了一遍，手指顺着三笔九纹的路径走：金行的三个弯，水行的三个弯，回路的三个弯。空中什么都没有，但他的手指走得很慢，像在摸一条看不见的线。

比了一遍。又比了一遍。

然后他拿起竹签，蘸朱砂，落在碗壁上。

阵眼。圆。比前几次圆。

第一笔。金行。三个弯。弧度匀了，三个弯的间距相近，弯角不锐不钝，像水找到了自己的路。

第二笔。水行。三个弯。从金行末端接上，顺势弯出，弧度比金行的宽，像水流从窄处到了宽处。

第三笔。回路。三个弯。从水行末端弯回阵眼。闭合。

铁生放下竹签，看了看碗壁上的阵图：九纹，三笔，一个圆。朱砂在粗陶面上红得发暗，像干了的血。

他说：“画好了。”

周伯没有看碗，他看着铁生的手。

“注灵。”

铁生的右手贴上了碗壁，掌心覆在阵眼上方。

什么都没发生。

他等了一会儿，掌心贴着粗陶面，凉的；碗壁后面是水，水也是凉的。

“还没……”

话没说完。掌心热了。

不是碗壁传来的热，是从掌心里面往外涌的热，像手心里攥了一块东西，那块东西在烧——不，不是烧，是暖，暖得发烫，像刚出锅的红薯。铁生冬天烤红薯，从灶膛里扒出来的时候，红薯皮焦了，里面的瓤滚烫，攥在手里暖到骨头缝里去。

掌心暖成这样，暖到他的手指尖都胀了起来，像血涌过去把指尖撑开了。

碗壁上的朱砂阵纹亮了。不是亮，是动了：朱砂的红色里渗出一层极淡的青光，像水面下面的萤火虫。光沿着阵纹的走向流，从阵眼出发，走金行的三个弯，走水行的三个弯，走回路的三个弯，闭合，流了一圈。

碗里的水晃了一下，水面上浮起一层极薄的雾色。不是雾，是水里溶解的杂质被灵力逼出来了，像一层灰白色的纱浮在水面上。