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“备礼，别送银票，太俗。

去库里挑两株十五年份的宝药送到他府上去，等他回府城再递帖子。”

供奉低声提醒：“n那两株宝药，价钱不低。”

族老睁开眼。

“等人坐上候补总巡监的位置，两株宝药还未必能进他的门。

现在送，买的是眼熟。晚了，连排队都轮不到吴家。”

三天前，在府城中的人都没有得到消息时，府城东北角，行山武馆。

薛暮辞坐在书房里，桌上摊着一封白鱼城急报。

他盯着其中一行，已经读了第四遍。

“副馆主叶锦，九邪教坛主，已被巡天司总监伊阳斩杀。”

屋外有弟子练拳，脚掌踩地，拳风穿过院墙传入书房。

看完整封信件薛暮辞抬手把窗关严。

叶锦是他亲自提拔的人。

七年前，叶锦还是馆里一名教头，做事周全，待人和气，招生、授课、联络商户都办得妥帖。

薛暮辞一路把他提到副馆主，连不少私下账目也交给他打理。

七年。

叶锦在他身边待了七年。

薛暮辞没发现任何问题。

但巡天司的人会管你发没发现吗？他们只看结果。

你的副馆主是邪教坛主，你的武馆跟邪教坛主绑在一块七年。

账目有叶锦的签字，宴席有你俩并肩的座次，那些由叶锦引荐进来的“商人朋友”，有几个是干净的？

薛暮辞把急报按在桌上，五指收拢，纸面起了层层褶皱后怒骂道：

“这混账，死了还要拖我下水。”

他起身走到书架前，搬开第三层两本拳谱，按下后面的木扣。

暗格弹开。

里面放着一只布囊，装着银票、三枚丹药，还有一块没有落名的路引。

这是他给自己留的退路。

原本盼着一辈子用不上。

现在不用，往后便没机会用了。

薛暮辞没有通知弟子，也没有收拾衣物。他换上灰布短打，把布囊系在腰间，坐在书房里等到子时。

侧门开合。

他避开巡夜弟子，翻出后墙，沿暗巷走到城北角门。

一辆旧马车停在那里。