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自从送了那本夹着银票的古籍给伊阳，他就一直在等，等伊阳的态度，等李家的回应。

伊阳那边收了钱，这几天在楼里依然闭门不出，既没找他谈话，也没再查账。按理说，这是收了钱认了账的意思。

可李家那边……

约定的时间是子时正。

现在子时已过半刻，巷子里还是连个鬼影都没有。

叶洋的额头开始冒汗。

“再等等。”他舔了舔干裂的嘴唇，“许是路上耽搁了。”

瘦猴脸不敢再说，退后半步，眼神却止不住地往巷子两头瞟。

时间一点一滴地爬。

夜风更大了，吹得野草沙沙作响，像是有什么东西在草丛里爬。叶洋的手心全是冷汗，短刀的刀柄都被他攥得温热黏腻。

就在他快要按捺不住的时候——

巷子深处，传来了脚步声。

不止一个人。

是四五个人，脚步声整齐划一，踩在碎石路上，发出清晰的嘎吱声。

叶洋的心猛地一跳，又缓缓落回原处。

来了。

他迎上前两步，压低声音：“是李家的人吗？”

黑暗里，一个身影走到最前面，是个中年男人，穿着一身青布长衫，面容在阴影里看不真切。

“叶管事。”中年男人开口，声音沙哑，“东西带来了。”

叶洋松了口气，脸上重新堆起笑。

“辛苦辛苦，路上不好走吧？”他搓着手，眼睛却盯着那个木箱。

“丹药都备齐了？”

“备齐了。”叶洋把挡在身后的木箱拉倒面前，打开箱盖。里面整整齐齐码着三排小瓷瓶，瓶身上贴着标签，是乾阳楼特供的四品血气丸。

中年男人蹲下身，拿起一瓶拔开塞子，凑到鼻子下闻了闻。药香浓郁，品质上乘。

“好东西。”他满意地点头，把瓶子塞回去，盖上箱盖，然后从怀里掏出一叠厚厚的银票，数出三十五张，递过来。

叶洋接过去，手指捻了捻，确认是钱庄通兑的票子。他正要往怀里揣——

巷子两头，同时亮起了火光。

十几支火把同时点燃，火苗窜起来，瞬间把整条巷子照得通明。火光映在两侧的土墙上，跳动着，把那些灰扑扑的墙面染成一片暗红。

叶洋的手僵在半空。

他猛地抬起头。

巷子口，不知何时已经站满了人，巡天司的制服在火光下格外刺眼，赤色云雷纹绣在肩膀上，像一道道灼人的伤疤。