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沈砚提着两大包装备走出户外用品店的时候，日头已经升到了头顶。陕北的日头毒，晒在黄土路上晃眼。他走到羊肉馆门口，隔着玻璃窗看见康泠已经坐在里面，桌上摆着三碗羊肉汤和几张烧饼。她摘了傩面，露出整张脸，正低头用筷子轻轻搅着碗里的汤。

沈砚推门进去，在她对面的位置坐下。羊肉汤冒着热气，胡椒味冲鼻子。

“东西都买齐了？”康泠问。

“差不多了。两套大功率潜水灯，备用电池十二块，凯夫拉绳五十米，防水相机，还有一套精密拓印工具。”沈砚把装备包放在脚边，“你呢？”

“艾草和朱砂买了，还加了些磁石和五色线。傩戏镇煞的阵法需要这些东西配合。”康泠顿了顿，“我刚才在中药铺，跟掌柜的聊了几句。掌柜的是本地人，年纪大了，知道不少龟脑滩的老故事。他说他爷爷那辈人，见过龟脑滩浮出整座石碑的样子。那时候碑面上还刻着字，有人远远用望远镜看过，说是除了唐代的铭文，碑座位置还刻着一种谁也不认识的符号，像字又像画。”

沈砚心头一紧：“什么符号？他描述一下。”

“掌柜的说，像一只龟和一条鱼缠在一起，龟壳上有星星，鱼嘴里叼着一枚铜钱。”康泠的声音压低了，“这不就是摩羯鱼和铜龟的组合吗？摩羯鱼龙头鱼身，本来就是龟和鱼融合的形象。碑座上的符号，很可能就是鸱龟部族的图腾。”

正说着，老周推门进来了，身上带着一股渔具店里的橡胶味。他买了两把加厚的防水刀和几个密封罐，坐下之后端起羊肉汤一口气喝了半碗。

“县城里有人议论龟脑滩。”老周放下碗，压低声音，“昨天夜里有人看见龟脑滩方向水面发光，说是有水鬼上岸。今天一早好几个村民跑到滩边去看，被村里的老人骂回去了。消息传得快，再这么下去，中元夜之前说不定会有外人凑过去看热闹。咱们的时间可能比预想的更紧。”

沈砚皱起眉。外人凑到龟脑滩，如果有人不知死活去碰赑屃碑，提前触发了机关，后果不堪设想。

“得想办法拦住。”康泠说，“康家村的人会守在滩边不让外人靠近，但挡不住好奇心重的人。阿爷在世的时候，每年中元节都会在滩边做一场大傩，唱镇河调，把闲人吓走。今年……我得回去唱一场。”

沈砚看向她：“你一个人唱大傩？安全吗？”

“傩戏不是唱给活人听的，是唱给水煞和阴物听的。只要我不靠近龟壳纹路的中心区域，不会有事。”康泠的语气很平静，像是早就做好了打算，“而且这场傩戏还有一个用处——试探。阿爷说过，傩调唱到第三段的时候，如果水底有回应，说明龟冢的机关已经开始松动，我们得加快进度。”

老周点点头：“那明天一早咱们就回滩边。今天下午把装备再检查一遍，该装袋的装袋，该防水的防水。后天就是中元前三天，水位还会再涨，得赶在月圆之前把入口位置摸清楚。”

三人吃完饭，又去县城里补充了干粮和饮用水，扛着大包小包回到渡口，装船返航。回到回水湾的时候，太阳已经偏西，黄河水面被落日染成一片暗红。

龟脑滩在视野里越来越近。这一次看得更清楚了——龟背草比昨天又长高了一截，草丛深处，赑屃碑露出的部分比前天多了将近一尺。黑水顺着碑身不断往下淌，在水面铺开更大一片油膜。

沈砚举起望远镜，对准碑座。碑座被水苔覆盖的地方，隐约能看见一些凹凸的刻痕。距离太远，看不清具体形状，但轮廓确实像康泠说的那样——龟与鱼缠绕的图案。

“明天我下水探一次。”老周忽然说，“不进冢，只在周围摸一圈，找到龟尾那道石缝入口的位置，看看泥沙封得有多厚。如果顺利，后天就能把入口清理出来。”

沈砚放下望远镜：“太危险了。现在水底震动越来越频繁，你一个人下去，万一机关提前动了——”

“正因为危险，才得我先去。”老周打断他，语气不容商量，“我在黄河水里泡了四十年，这条河性子什么样我最清楚。你们两个一个修东西的，一个唱戏的，下水的事，我来。你们的任务是在岸上盯着碑面，记录每一次震动对应的纹路变化。河图十六枚通宝的位置，得提前在图纸上标好，等我进去的时候，你们才能告诉我该动哪一块。”

康泠沉默片刻，点了点头：“可以。但你要带好我给你的护身符。艾草和朱砂缝在防水袋里，挂在脖子上，水煞近不了身。”

老周接过来，随手塞进胶衣的内兜里。

天色又暗下来。这一夜轮到康泠守第一班。沈砚躺在船舱里，听着船板外康泠轻轻的脚步声，还有黄河水永不停歇的奔涌声。他摸出手机，翻出之前拍的铜龙照片，放大龙腹内的星图纹路，在屏幕上用手指一点点描摹。

十六枚开元通宝，十六段河图。每一段纹路对应星图上的一个坐标，十六个坐标连起来，就是完整的上古星位。而这套星位对应的不是天空，是黄河水底的地势——每一枚通宝摆放的位置，对应着黄河河道上十六个关键节点。河图不是锁，是地图。一张控制整条黄河水系的地图。

这个念头让沈砚猛地坐起身。如果河图是地图，那投龙冢就不是简单的镇河墓，是一座控制黄河水势的总闸。十六枚通宝就是闸上的十六个阀门，少一个，闸门就关不严；错一个位置，水流方向就会改变。

怪不得康令恽要借投龙之仪把整套法器沉入腰坑。他不是在用器物镇煞，是在用河图校准整条大河的水势。

沈砚推开船舱的木板，探出头。康泠正站在船头，面向龟脑滩的方向，手里捏着半张傩面，低声哼着一段调子。不是完整的傩戏唱词，是零碎的音节，悠长低回，顺着河风飘出去，消散在水面上。

“睡不着？”康泠听见动静，回头看了他一眼。

“想通了一点东西。”沈砚爬出船舱，走到她身边，“河图不是锁，是地图。十六枚通宝对应的不是星图坐标，是黄河水势节点。投龙冢是整个黄河水系的总闸。”

康泠的瞳孔微微一缩：“总闸？你的意思是……如果河图被错拼，或者被破坏，黄河的水势会失控？”

“不是失控，是被重新分配。”沈砚望着黑暗中龟脑滩的轮廓，“大禹治水，疏而不堵。但如果有人掌握了河图，就能人为改变河道走向，把水引到想引的地方，也能把水势锁在想锁的地方。康令恽当年镇河，不是堵住了洪水，是把水势锁在了安全的节点上。”

康泠沉默了很久。夜风吹起她的头发，傩面在手里微微晃动。

“阿爷手札里写过，鸱龟部族掌握的就是这种力量。河洛之契，是上古先民和鸱龟族定下的盟约——鸱龟族镇住大水，人类不侵其栖息地。后来鲧治水失败，就是因为强行打破了盟约，驱使鸱龟筑堤，契约断裂。大禹吸取教训，重新和鸱龟族订立盟约，才有了后来的疏导治水。”

“而康令恽的投龙冢，是最后一次加固这道盟约的锁。”沈砚接上她的话，“他借唐代的壳，把河图重新校准，把契约重新封印。可如果龟醒……契约就失效了。”