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翻到第四页时，乾帝忽然开口：“景初二年河南赈灾，拨粮八万石，实出七万六千石。四千石记损耗。”

章衡道：“这四千石，在户部到库房这一段被截了。解送回执上写着足数，库房支放单上少了四千石。”

乾帝没说话，继续翻。

再往后，是那本杂支簿的抄录，一笔一笔的出入，跟陈大福庄子的出货记录对在了一起，日期、数目、经手人，清清楚楚。

乾帝翻到最后一页，看到章衡写的结论：陈勉任户部尚书期间，通过虚增拨付、截留损耗、杂支出库、代持等手段，贪墨官银共计约十三万七千两。

十三万七千两。

乾帝把册子合上，放在案上。

他没有拍桌子，没有发怒，只是沉默，沉默了很久。

“十三万七千两。”乾帝念了一遍，声音很平，“陈勉当了九年户部尚书。十三万七千两不算多。”

章衡没有接话。

乾帝站起身忽然道：“朕记得，陈勉是淮安人，前朝末年捐班出身，开国后便做了尚书，朕还夸过他，说他勤勉。”

章衡道：“陈勉确实勤勉，他从不误事，也从不缺朝会，户部的旧账，他每一本都翻过。”

“那你告诉朕，他为什么还要贪？”

乾帝转过身，目光锐利地看着章衡。

“他坐到户部尚书，俸禄不薄，赏赐不少，他缺什么？他甚至还要从赈灾粮里扣那四千石？”

章衡沉默了一下，道：“陛下，陈勉不缺钱，他缺的是安全感，他在户部九年，知道户部有多少窟窿，他怕有一天这些窟窿被人翻出来，他需要银子去填，他需要银去买他自己退路。十三万七千两，不像他贪来享受的，是他贪来保命的。”

乾帝盯着他看了很久。

“你倒是替他找了个好理由。”

“臣不是替他找理由。”章衡道：“臣只是说实情。”

乾帝重新坐回龙椅。

“光是这四千石粮食，按一人一天一升算，够四百人吃一年，陈勉不是缺钱，他是缺德。”

章衡看得出来，乾帝在挣扎。

陈勉是实权户部尚书，抓他，朝堂天下都会震动。

抓他，太子会不安，

抓他，那些跟陈勉利益纠葛的官员会惶恐不安。

乾帝直视章衡道：“你认为要不要抓他？”

章衡思索之后道：“孙儿想问，爷爷当年起兵原因是什么？不就是因年少之时看不惯贪官污吏压迫百姓揭竿而起吗？”

乾帝摇头道：“如今跟当时情况不一样了。”

章衡坚定说道：“那有何不同？难道如今爷爷当了皇帝反而不敢做当年便敢为之事？爷爷，想想年少之时的自己，孙儿觉得您应该有答案。”

刘喜跟郑同在旁边听到章衡的话，人都颤抖着。

这世子大胆的可怕，有话就只说。

听到章衡的话，乾帝闭眼陷入了沉思。

乾帝再度睁开眼，吩咐道：“郑同。”

郑同应声回道：“臣在。”

乾帝指着那只木匣：“陈勉贪墨赈灾粮饷，证据确凿，即刻缉拿抄家，家眷一律不得外出。府中所有账册、书信、票据，全部封存，交绣衣卫北镇抚司，陈勉本人，押入诏狱，三司会审。”

郑同跪下领旨：“臣领旨。”

乾帝道：“这案子，你查到什么程度了？”