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赵承泽低着头站在一旁，暗暗松了口气，朝柳氏投去一个感激的眼神。

就在这时，一个家仆从外院慌慌张张地跑了进来，跑得上气不接下气，差点在门槛上绊一跤，站稳了之后急声道：“老爷！夫人！外头来人了！说是叶大人来了！”

赵敬堂一愣，皱着眉头问了一句：“叶大人？哪个叶大人？”

柳氏的反应比他快得多。

她猛地拉住赵敬堂的胳膊，眼睛亮了起来，声音里带着一种压抑不住的兴奋和急切：“老爷！肯定是叶倾城叶大人啊！那位女帝陛下最信任的心腹！她亲自来咱们赵府，那肯定是带着陛下的旨意来的！这说明什么？说明陛下还惦记着咱们赵府，圣恩依旧啊！说不定就是来提拔老爷您，或者是提拔承泽的！”

她越说越激动，手上不自觉地用了力，攥得赵敬堂的袖子都皱了。

赵敬堂闻言，眼睛也跟着亮了起来。

他在家闭门谢客这些天，心里一直忐忑不安，生怕女帝对他有什么不满。

此刻听说叶倾城亲自登门，那点不安顿时被狂喜冲得干干净净。他连忙朝那家仆挥了挥手，连声道：“快！快请叶大人到正堂奉茶！好生招待，不许怠慢！”

然后转头对柳氏和赵承泽急急地道，“还愣着干什么？赶紧去沐浴更衣！收拾得干净体面些，随我一起聆听圣谕！”

赵府大堂里，叶倾城已经坐了好一会儿了。

她翘着二郎腿，手里捏着一颗从桌上果盘里顺来的桃子，啃得汁水四溅。

旁边两个丫鬟垂手站在一旁，一个端着茶盏，一个捧着帕子，脸上挂着恭敬又小心翼翼的笑，时不时偷偷瞄一眼这位大名鼎鼎的叶大人，心里都在犯嘀咕，这位大人怎么跟传闻里不太一样啊？

叶倾城啃完最后一口桃子，把核往果盘里一扔，拍了拍手，不耐烦地朝门口看了一眼，嗓门拔高了几分：“赵敬堂人呢？我传个口谕，已经等了半个时辰了。他是在里面绣花呢还是睡觉呢？”

旁边伺候的管家连忙弯腰赔笑，小心翼翼地应付道：“回叶大人的话，老爷和夫人、公子知道大人您来了，特地沐浴更衣去了，马上就到，马上就到。”

叶倾城翻了个白眼，往椅背上一靠，双手抱在胸前，嘟囔了一句：“传个口谕还要沐浴更衣？不知道的还以为我是来给你们家送匾的呢。”

她嘴上抱怨着，人却没走，毕竟是慕容瑜交代的事，总得办完了再回去交差。

她耐着性子又等了一会儿，把果盘里剩下的一颗枣子也顺手塞进了嘴里。

又过了好一阵子，后院方向终于传来了急匆匆的脚步声。

赵敬堂走在最前面，换了一身簇新的深青色锦袍，头发梳得一丝不苟，胡子都特意修过了，整个人收拾得光鲜体面。

柳氏跟在他身后半步，穿了一身水红色的罗裙，发髻上插了一支金步摇，脸上薄施脂粉，浑身散发着一股浓得呛人的香粉味。

赵承泽跟在最后面，也换了身新袍子。

三人走进大堂，赵敬堂一看见叶倾城坐在那儿，连忙撩袍跪地，动作利索得很，声音洪亮而恭谨：“下官赵敬堂，携犬子承泽、内室柳氏，拜见叶大人！”

柳氏和赵承泽也跟着跪了下来，低着头，一副恭顺模样。

叶倾城摆了摆手，从椅子上站起来，拍了拍手上的果渣，语气随意地道：“行了行了，起来吧。女帝陛下口谕。”

赵敬堂一听女帝陛下口谕五个字，腰板挺得更直了，跪在地上大声道：“臣赵敬堂，领旨！”

叶倾城清了清嗓子，把慕容瑜的话原封不动地复述了一遍：“户部侍郎赵敬堂，前些时日殿前失仪，行为失当，有损朝堂威仪。罚俸半年，着其在家闭门思过，无诏不得上朝。钦此。”