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沈鹤在丹堂静室住下的第二天，林北上午去看了他一次。伤口经过周远舟的重新清创和丹药内服之后恢复得不错，右臂已经能轻微活动了，面色比水闸底下那副惨白模样好了许多。他靠坐在床头，面前摆着一份粗茶和半块馒头，看见林北进来，放下馒头坐直了身子。

“那封备用地址的信，你今天可以拆开了。“沈鹤开门见山，“我昨晚想了想，夫人和少爷转移的地方我写在信里了，但那个地址的期限只有半个月。如果半个月后夫人没有收到我新的联络，她就会再次转移。现在已经过了差不多快一半时间，你越早找到他们越好。“

林北从怀中取出那封油纸信在床头拆开，展开信纸读了一遍。信上只写了一行地名加一串编号——“苍梧城西南四十里，清水镇，柳家老宅第三进偏院东墙下埋着一只铁盒。铁盒内有一枚旧令牌和一卷备用文书。取走令牌和文书之后，以白纸压于原坑上，夫人自会知道已有人接应。“

“清水镇，柳家老宅。“林北将地址默念了两遍，收好了信纸，“我下午就动身。“

沈鹤点了下头，犹豫了一下才开口：“夫人娘家姓柳，老宅是她娘家的旧产，已经空了七八年了。她这次选择那里作为备选落脚点，应该也是看中了荒废老宅不容易引人注目。但——“他顿了顿，“我担心孟长庚的人也能查到这条线。他在查夫人的背景，如果他们知道了夫人的娘家地址……“

“我们会在他们之前赶到。“林北起身，将信纸收好，“你安心养伤，剩下的交给我。“

从静室出来，林北在走廊上碰见了苏青萝。她今天穿了件浅灰色的窄袖短打，腰间挂着丹堂的令牌和几只药瓶，像是刚从外面回来。看见林北面上那副“又要出门“的神色，她脚步一停。

“又查到了新线索？“

“沈鹤的备用地址，清水镇柳家老宅。夫人和少爷应该暂时落脚在那里。“林北简短道，“我去一趟，当天来回。“

“我跟你去。“苏青萝没有犹豫，“你上次去水闸带的是顾清漪，这次换成我，刚好轮班。“

林北看了她一眼，苏青萝面无表情地回视着他，但嘴角有一丝极淡的、不易察觉的弧度——像是一句“公平竞争“的潜台词藏在那份冷淡的面具底下。他没有拆穿，点了下头：“好。下午动身。“

午后两人从青云宗后山的小路出发，灵舟飞了小半个时辰之后降落在清水镇外的农田旁边。小镇不大，百来户人家，青砖灰瓦的老屋沿着一条东西向的主街排列，午后的日光安静地铺在石板路面上，偶尔有几只狗蜷在屋檐下的阴凉处打盹。

柳家老宅在镇子西头，门前一棵歪脖子老槐，朱漆大门上的漆皮剥落了大半，露出下面灰白色的木纹。铁锁锈死了，显然很久没人从正门进出过。林北绕到宅子侧面，翻过一道半塌的院墙落了进去。

院子里杂草丛生，青砖铺的地面被野草顶裂了好几处。林北沿着墙根朝第三进偏院的方向摸去，脚步轻稳，没有惊动任何角落里的雀鸟。到了第三进偏院，东墙根下一片被重新翻动过的新土痕迹很显眼——土层比周围的浮土颜色深了一截，边缘还有几道浅铲留下的直切面。

“就是这里。“林北蹲下身，用小铲顺着新土区域向下挖了大约半尺深，触到了一只铁盒的顶盖。他取出来打开，里面同样是一枚旧令牌和一封用油纸包好的文书。令牌的形制跟沈鹤那枚类似，但正面刻的字是“遗属“二字，背面刻着一个“柳“。

“前任副阁主的遗属令牌。“苏青萝蹲在他旁边看了一眼，低声道，“这个东西在特定场合下可以当作信物使用。如果孟长庚的人拿到了它，就能冒充夫人的名义调取一些旧档案。“

林北将那枚令牌和文书收好，将新土填回原处，按沈鹤交代的白纸压于坑顶。做完这一切之后他正要起身离开，院子前方的月洞门外忽然传来一声极轻的响动——像有人踩碎了一片干枯的落叶。

两人同时安静下来。林北的右手无声地搭上寒青剑柄，目光锁住月洞门的方向。过了几息，门洞暗影中缓缓走出一个人影。

是个年轻女子，约莫十八九岁，穿着一身粗布素衣，乌发用一根旧银簪随意挽着，面容清秀中带着一丝文气。她的身形很瘦，像是最近没有好好吃过饭，但那双眼睛又亮又稳，没有慌张。

“你们是沈鹤派来的？“她开口，声音不高，带着一丝试探。

林北看了她一眼，从怀中取出那枚刻着“柳“字的令牌：“你是前任副阁主的女儿？“

“我叫柳素云。“那年轻女子走到院中，在距离林北五步远的地方停住了，“我娘和弟弟两天前已经转移了，我留在这里等沈鹤的人取东西。铁盒里的令牌和文书你们拿到了就好。我娘说，孟长庚的人搜到了清水镇外围，我们不能再在这里待下去了。“

“你娘和弟弟现在在哪里？“

柳素云沉默了一瞬：“我不能说。但我可以带你们去见我娘——条件是你们必须保证我娘和弟弟的安全，而且那份密约必须公开。“

“密约我会公开，只是时机问题。“林北将令牌和文书收好，“你娘和弟弟的安全，我来负责。青云宗有丹堂静室可以安置你们，孟长庚的人不敢闯进去搜人。“