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陈默没有再答话。他走到井口，十七盏灯次第亮起，石伯带着皂衣人松开井口的铁链，让出一条通下去的路。他握着许执事的白灯，走进那片白光里。

井底的风，比昨夜更冷了。

陈默没有往火道那边去。他站在井底，摊开掌心，让那团火浮起来。火停了一瞬，然后，像被什么拽着似的，缓缓转向井壁左侧一道不起眼的裂缝。

裂缝后头，是一条路。

不是他昨夜走过的火道。火道是石匠凿的，壁是光的；这条路是烧出来的，壁是黑的，石头一层一层往里卷，像一大口被火舌舔了几百年的锅。他掌心的火往前飘，他跟着火走。路很窄，窄到什么程度——他张开两臂，指尖刚好能触到两边的石壁。石壁滚烫，隔着靴底都能感觉到那股热，像踩在刚熄的炉灰上。

走了不知多久，陈默忽然发现，路壁上的黑色在变浅。

不是变干净，是变老。更往里走，石壁上开始出现断断续续的刻痕——不是字，是一个一个的灯座坑，空空荡荡，像一排排等人来点的眼窝。他数着灯座走，数到三十三，脚下猛地一空。

他下意识攥紧白灯。灯芯晃了晃，没有灭。

脚下不是空。是一条向下的石阶，每一级都被磨得凹下去，凹得极深——那不是几百年的脚印磨的，是几千年。他站在石阶顶端，忽然听见身后传来一声闷响。

他回头。来路两侧的灯座坑，一个接一个地亮了起来。

不是他掌心的火。是路自己亮的。那些灯座坑里，不知何时蜷起了一团一团的暗火，像无数只眼睛，在黑暗里睁开。石伯说过，矿下那粒火是被灯接回家的；可这三十三个灯座坑里的火，是谁点的？路底下封着的火，醒了。

"路醒了，就该你喂它了。"

陈默耳边响起那老人的话。他忽然明白那句没头没尾的警告是什么意思——路一直在饿着，饿到连自己身上的火都缩成一团暗火。现在他带着火下来，路把他当成了粮。

石阶下的黑暗里，传来一个声音。苍老得像矿道本身，就是这个声音，昨夜在井口叫过他：

"拿锁的，别怕。路不是要吃你。路是想看看，你怀里的火，够不够点亮尽头那盏灯。"

陈默攥紧白灯，一步步走下石阶。石阶的尽头，是一间不大的石室。石室正中，坐着一副骨。

第七十章路醒

那骨极老。老到每一根骨头都泛着灰白，像在山腹里坐了几万年。它的坐姿很正，双手交叠放在膝上，指骨间夹着一盏早已没有灯的灯座。它没有眼珠，可陈默一进石室，便觉得它在看他。

他掌心的火，在这间石室里，忽然安静下来，不再乱跳，也不再飘——像回了家。

"你来了。"骨开口，声音不是从喉咙里发出的，是从它膝上那盏灯座里，"三十一年，路没醒过。你带着火来，路才醒。坐。"

陈默没有坐。他站在石室门口，把白灯举起来，照着那副骨："你是路头的东西？"

"路头没有东西。"骨说，"路头只有一盏灯。灯老了，坐成一副骨。我是灯坐成的骨。你说的那个比白先生更老的东西，是我。"

"你等我三十一年？"

"等的不止三十一年。"骨说，"等了你更久。久到这盏灯快忘了自己是谁。"

陈默眉头一皱。他听得明白，却不敢信："你等的是我？你连我是谁都不知道。"

"我知道。"骨说，"你怀里的锁，是空的；你掌心的火，认你。锁不认人，火认人。火认你，你就是我要等的人。"

"那我是谁？"

骨没有回答。它膝上的灯座晃了晃，忽然从石室角落的阴影里，飘出一粒极小的火，绕着陈默转了一圈，落在他掌心的火旁边，融了进去。

"有一路，在天上。"骨说，"那是三十一年前，从这里送走的。你有没有想过，这路火为什么要送上天？"

陈默不说话。他在等。

"送上天，是因为土里那一路不肯走。"骨又说，"火在土里，埋在你脚下。当年有人想把它挖出来，挖到一半，路自己封了。封路的，不是你认识的白先生——是我。"