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地宫石阶凝着黑霜。

陆玖一步一步往上走，身后灯奴的声音追着他的后脑勺。

“你护得住这一炷香，护不住这一世。灯还亮着，这城早晚是柴。”

陆玖没回头。

石阶尽头的天光青碧如洗。

护脉丹的光墙从王宫正殿漫到城墙外，和天上的丹云焊成一片。

黑气在光幕外翻涌撕咬，进不来。

宫人们瘫在廊柱下，大口喘气，像溺水刚被捞上来的活人。

殿内药味混着焦苦。

云昭睁着眼。

那双黑得不见底的眸子退了一层雾，脸上黑纹像干裂的河床，只剩一半。

“你醒了。”

“百姓怎么样。”

云昭的嘴唇裂得渗血，声音从砂纸里磨出来。

“都好。还在城外避着。”

“好。你炼成了。”

“炼成了。”

“那灯呢。”

“还没灭。我先回来看看你。”

云昭扯了扯嘴角。

“我死不了。我是王，王不能死在百姓前头。”

陆玖没接话，转身朝殿外走。

“你去哪。”

“灭灯。”

“我也去。”

云昭撑着要坐起来，手臂青筋暴起，却撑不起半寸。

“你躺好。你的命现在是国运。你动了，全城都跟着动。”

“陆玖。”

云昭喊住他。

陆玖的脚停在殿门口。

“那灯不好灭。我做过一个梦。梦里有人跟我说，这灯是拿我的命点的。灯灭我死，我死了这国就散。所以谁都不敢灭。”

陆玖回头。

“那人还说，我越是想护住这城，这城就越要烧得更旺。我不敢睡，不敢闭眼，怕一睁眼满城都是灰。”

陆玖没有问那人是谁。