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道旁高坡，王天运立马其上，面沉似水。

申正已过，大军行进了两个时辰，不过走出七八里，照这样的速度，抵达磨弥殿至少要五天时间。

望着缓慢蠕动的车队，那点贪念被王天运抛到了九霄云外，身处敌境腹地，每多耽搁一刻就会多一分危险。

心中已有决断，王天运沉声道：“传令下去，大军安营，队正以上前来议事。”

壕沟、栅栏、拒马、辕门、哨塔，酉正时分设立完毕；饮马喂牛、生火造饭、保养军械，徐致带着人巡视营寨……

中军大帐，王天运一身戎装，按剑踞坐在正中，赵朗、陈石等人肃立抱拳见礼：“参见将军！”

“免。”王天运冷声应道。

目光缓缓扫过众人，等众人左右分列，王天运缓缓开口道：“今日行军你们都见了，照此下去日行不足二十里，必被南诏大军追上，定然全军覆没。”

众人屏住呼吸，只听王天运沉声道：“传令——”

“货车只留十辆，粮食带三日所需，投石车、云梯等粗笨器械一律毁弃。”

赵朗脸色骤变，失声惊呼道：“将军，这如何使得……”

王天运冷冷地盯着赵朗，肃声道：“赵朗，你要抗令不遵吗？”

赵朗额角渗出细密冷汗，垂头应道：“末将……不敢。”

王天运冷哼一声，继续道：“那些挑运货物的百姓尽数舍弃；整顿夷军，淘汰老弱，择精壮编入前军，精减至三百人左右，由郭青统辖。”

陈石心头一动，南诏山高林密、人烟稀少，大大小小的部落多如牛毛，若将这些淘汰的夷军组织起来开寨立基，将来说不定有大用。

想到这里，陈石抱拳禀道：“将军，不妨把多余的钱粮、兵甲等?重留些给淘汰的夷兵和百姓，让人组织他们自立门户。”

王天运眼神一亮，笑道：“此议甚好。不过这些夷军一盘散沙，须选一个精明干练之人统领才好。”

陈石毫不犹豫地推荐道：“诺西如何？”

王天运微笑点头。

诺西曾是长林部落的耆帅，深谙当地情形。陈石救他脱身，在磨弥殿寻回他的家人，这份恩情让诺西对唐军忠心不二，确实是最佳的人选。

“此事你去与诺西详谈。”王天运道：“明日辰时大军轻装开拔，日行不得少于四十里，有延误者军法从事。”

众人肃然应诺。王天运挥手让他们退下，以目示意赵朗留下。

营帐内只剩下赵朗一人，王天运低低的声音交待赵朗，“……那些东西务必藏好……避人耳目……”

…………

竹子岭，万千修竹覆满山恋，风起处碧波翻涌，声如潮汐。

山溪从岭上奔流而下，沿着石渠滋润着寨子周围层层叠叠的梯田，在寨子低洼处汇聚成一弯清塘。