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议论声中作战方案逐渐形成，王天运轻咳一声，将众人的目光汇聚在自己身上。

王天运沉声道：“发动夜袭，势在必行。”

赵朗神情激奋地道：“我军必胜，请将军下令吧。”

…………

鼓声“隆隆”，点将台下，将士们肃立如林。

夜风猎猎，卷着火把明灭不定，光影掠过一张长沉默的脸庞。

“南蛮悖逆，不服王化，我等奉天子之命讨伐……”王天运全身戎装、按刀而立，声如洪钟地道：“我等困于险地，然故园桑梓，父母妻儿，皆日夜南望，盼我等凯旋……”

陈石站在王天运身后外侧，目光观察着将士的神情。火光映照下，一张张脸上浮现出激昂和振奋。陈石心中暗喜：军心可用。

“……战则生、退则死；勇者归、怯者亡。”王天运“锵”地拔出佩刀直指前方，高呼道：“众将士，随本将军出击，破敌就在今夜。”

陈石振臂高呼道：“死战，回家。”

刹时间，群情如沸。将士们齐齐举兵振臂，怒吼着，“战！战！战！”

连一旁的回纥勇士被气氛感染，纷纷跟着振臂高呼：“战！战！战！”

声浪震天，火光为之震颤。

…………

空中无月，夜色沉沉，火龙蜿蜒盘旋，游向风驻坡。

离营寨尚有五六里远，军将阿卓布便接到急报：唐军来袭。

阿卓布翻身坐起，匆匆披甲，大步朝箭楼走去，他要亲眼看看这伙唐军的虚实。

火把的光亮在夜间分外醒目，隔着数里远都能看到。阿卓布眯起眼，观测着队伍的长度和火把数量，估算着唐军兵力。

据赕龙寨的溃兵所述，夜袭夺寨的唐军不过百余人，即便加上寨中救出的俘虏，唐军总数也不会超过三百人，跟火把规模相吻合。

阿卓布心中稍宽，唇角掠过一丝冷笑：这点残兵败将能掀起什么风浪？阿苛吉那个蠢货，居然会被百余人夺了赕龙寨，中毒箭身亡，活该！

收到赕龙寨被夺的消息正值朔日，附近部落前来缴纳税赋，让他手中多出二百多名可用乡兵。

留下二百人驻守，阿卓布当即率军出征。这是个天赐良机，若能夺回赕龙寨，歼灭这伙唐军溃兵，诏王必然会重加封赏。

火龙越游越近，阿卓布心中疑云又起，这伙唐军大张旗鼓而来，分明不是偷袭的架势，意欲何为？

阿卓布鹰目闪烁不定，思忖片刻，沉声道：“传令下去，严守营寨，待天明后再取唐军首级。”

唐军在营寨二百步外停下，皮木盾布起盾墙，长矛架在皮木盾之上，严阵以待。

队列末尾，陈石带着骨力牟等三十余人离开大道，抬着鱼油桶，钻入山林之中。