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在林中穿行了大半个时辰来到一处山涧旁，急流撞击岩石发出轰鸣声，涧边长着些杂木和蕨草。

许宾发出数声“布谷、布谷”鸟鸣，片刻后从杂木林间出现数道身影，朝他们挥手。

顺着山涧往下走，拨开石壁上垂下的凤尾蕨，空气清凉湿润，脚下是细碎的沙石。

前行十余步，视线豁然开朗，露出数亩大小的谷地。阳光从山顶处照落，映得谷地中央的浅潭摇曳生辉。

谷中有十多人，或坐或立，见到何深起身招呼道：“何校尉回来了，可找到了藤药？”

何深摇摇头，问道：“郑全他们几个怎么样了？”

“发冷发热，昏昏沉沉的。”

陈石心中一沉，这是染上了瘴疾。唐军中有不少将士染疾而亡，眼下兵败逃至山中，没有药物，这些染疾的人怕是凶多吉少。

何深眉头紧锁，思忖片刻后道：“去看看他们。”

西侧有石洞，低低的呻吟声传出。洞内铺着干草，上面躺着七八人条汉子。那些汉子手臂上露出紫红色的斑疹，有人抽搐着，正是染上了瘴疾的状况。

听到脚步声，最外侧枯瘦的汉子挣扎着想撑起身体，何深上前托住他的后背，让他靠在岩壁上。

那汉子胸口剧烈起伏，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，好半晌才缓过气来，微弱的声音道：“何校尉，你们走…不能…全折在这…”

何深紧咬着牙，泪水无声滑落。

旁侧响起哀求声，“何校…不能丢下…我…我不想…死…带我走…”

“带着走只会把大家都拖死！何校尉，不能心软啊。”

“都是袍泽，怎能弃之不顾？”

争论声响起，何深知道染上瘴疾九死一生，南诏人还在遍山搜捕，无法寻医救治。

何深扬起脸，黯声道：“不是我不顾念袍泽之情，南诏人四处搜山，找不到藤药。…你们有什么话告诉我，谁若能回剑南，会转告你们的家人。”

哭泣声响起，那枯瘦的汉子无力地拍打着地面，有气无力地喝斥道：“生死…由命，别…别拖…累…”

泣声响成一片，陈石心生恻隐，他前世多次到过云贵荒野野练，从药农那里识得治疗烟瘴的草药：三丫苦、韭叶芸香草、黄花蒿、黄连、香泽兰等等（3），或可一试。

想到这里，陈石轻咳两声，道：“何校尉，我识得药草，或能治瘴疾。”

“什么？”何深霍然起身，紧紧抓住陈石的胳膊，道：“你会治瘴疾？真的？”

“三丫苦，叶子长三片，长在阴冷潮温的山谷边，味极苦，能治热毒、解瘴气。”

“韭叶芸香草，叶片似韮叶、梗硬，叶缘有细白毛，揉碎后有辛香，长在向阳坡地上，能祛寒、治疟疾。”

……

将知晓的草药说了一遍，陈石看了看面色赤红的郑全，交代道：“先命人用湿巾敷一下发热之人的额头，擦拭腋下降温。”

陈石想了想，继续道：“瘴疾多是饮用生水或被蚊虫叮咬所致，喝水一定要烧开。再找些艾草、香茅之类东西放在身边驱蚊，火中也烧些熏蚊。”

听陈石讲得头头是道，何深心中安定了不少，当即安排人照做。

注（1）：唐人自称有仆、愚、某、我、鄙人等，不同的场景称呼不同。仆谦恭文雅，多用于男性对尊长、敬重之人，同辈文人交谈常用；愚谦卑程度高于仆，非常客气，用于对长辈、师长，书信中常用；某口语化常用，上下级、同辈皆可用，随意不张扬，较我更正式些；我适用多数场合，与某差不多，但某用于男性，我不分男女皆可自称；吾偏书面和文雅，多见于诗文和正式议论，多用于文人或官员自称；鄙人与仆相近，自谦；余（予）带古雅、疏离之意，有自视甚高的意味，多用于文人隐士；奴是地位低对尊贵者自称，男女能用，宋时才渐成女性专用；妾是女性专用谦称。

（2）：唐代称呼男子为郎君，年纪小的便是小郎君；熟人间多用行第＋郎，如三郎；小郎是嫂嫂对丈夫弟弟的专称；日常口语和书面都极少称呼兄弟。

（3）：这些草药理论上能治疗瘴疾，治疗方法只是虚构，勿细究。