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乔府被灭的消息，天没亮就传到知府衙门的。

葛师爷匆匆走进后堂时，钱大人正在用早膳。一碗粳米粥，一碟酱菜，两个馒头。他吃得慢条斯理，仿佛昨夜的厮杀、火光、惨叫，都与他无关。

“大人，”葛师爷压低声音，“乔府……没了。”

钱大人夹酱菜的筷子顿了顿，又继续夹起一根酱瓜，送进嘴里，嚼了三下，咽下去。“没了？怎么个没法？”

“昨夜子时，楚家动手了。数百人围了乔府，魔教、死士、强弩、撞木、毒烟，用了不到一个时辰。乔府护院死伤殆尽，乔守拙带着几个子女跳了舍身崖。”葛师爷的声音压得极低，“乔家的妇孺从密道跑了，去了乔家庄。楚家正在追杀。”

钱大人喝了一口粥，放下碗，用帕子擦了擦嘴。“乔守拙死了？”

“生死不明。舍身崖那么高，摔下去……”葛师爷摇了摇头，“怕是凶多吉少。”

“凶多吉少？”钱大人笑了，那笑容里没有高兴，也没有不高兴，只是一种很淡的、看不透的平静，“那就是还不一定死。”

葛师爷一愣：“大人的意思是……”

“没什么意思。”钱大人站起身，走到窗前。窗外是后花园，池塘里的荷花开得正好，粉的白的，一朵一朵。他看了几息，背对着葛师爷，声音不高不低：“传令下去，衙门里所有人，不准议论乔家的事。外面怎么说，是他们的事。谁要是嘴痒，本官替他缝上。”

葛师爷心里一凛，连忙应道：“是。”

“还有，”钱大人转过身，“多派几个人手，出去打探消息。乔家庄那边，楚家那边，泗州城里城外，有什么风吹草动，本官都要知道。”

“大人的意思是……咱们要插手？”

“插手？”钱大人摇了摇头，“本官什么时候说要插手了？”他走到太师椅前坐下，端起茶杯，吹了吹浮沫，“本官只是想知道。知道就行了。”

葛师爷似懂非懂，但还是点了点头，转身去安排。

钱大人独自坐在后堂，端着茶杯，一口没喝。他在想事情。想了一盏茶的工夫，放下茶杯，起身去了书房。

书房里的书架很满，可他找的不是书。他从抽屉最底层摸出一张纸，是楚家送来的礼单。翡翠手镯、金钗、钵池山奇石、黄金五千两。他把礼单看了一遍，又看了一遍，然后凑到烛火上烧了。纸灰落在地上，他用脚碾了碾，碾成粉末。

“楚万钧，”他低声说，“你打赢了这一仗，得意了吧？”

他靠在椅背上，闭上眼。

他在想：楚家占了乔家的码头、铺面、漕运线，得了多少好处？这些好处，楚万钧会不会分他一份？如果他不开口，楚万钧会不会装傻？如果他开口了，楚万钧会不会觉得他贪得无厌？

想了很久，他睁开眼，自言自语：“不急。让他们先打。打完了，再说。”

钱大人拿起茶杯，茶已经凉了。他没叫人换，喝了一口，凉的，涩的，正好。

“葛师爷。”他朝门外喊了一声。

葛师爷推门进来：“大人还有何吩咐？”

“城外乔家的码头，现在谁在管？”

葛师爷一怔：“楚家……占了大部分。不过楚家刚打完仗，人手不够，有几个小码头和货栈还没顾上。那边乱得很，没人管。”

“没人管？”钱大人放下茶杯，“官府管。”