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每年正月初一，十五的时候，都会有几百个北蛮的商人带着牛羊马匹来交易，即使天气不好，暴雪封路了，他们也会冒雪前来。

因为东线的盐、茶叶、铁锅、布匹、陶器等，都还等着呢！

第168章朝廷的支持

这些东西在北蛮族中，已经成为通用货币。

而赵明远每个月，都会给方元提供一份详细的统计报告，方元翻开最新的报告，看到的数据是这样。

二月上旬，贸易点共进行了两次交易，东线共输出了盐三十吨、茶叶五吨、铁锅两千口、布匹一万匹、陶器五千件！

换回了马匹八百匹、牛羊三千头、兽皮两万张。

按市价计算，东线输出的物资价值约为白银五万两，换回的物资价值约为白银二十万两。

这是四倍的利润。

最主要的是八百匹马。

东线骑兵数量正在迅速增加，由最初的三千人增加到五千人。

而且这些骑兵装备精良、训练有素，战斗力要高出北蛮一般骑兵很多。

“都督，按照这样的速度发展下去，大约六个月左右，我们的骑兵部队就可以扩充到一万人左右，”赵明远说道，“到时候即使北蛮没有内乱，我们也足以正面抗衡他们。”

“很好，”方元说道，“但是不能松懈，要继续进行贸易，不断获得马匹，我们所需要的骑兵并不仅仅是一万，而是两万、三万乃至更多。”

“只有骑兵的数量超过北蛮的时候，我们才具有主动权。”

这时，王勇急急忙忙地走了进来。

“都督，出事了。”

方元抬起头来，问道，“什么事？”

“帖木儿派人送来了消息，北蛮出事了。”王勇说道。

“什么事？”

“图格里勒召集了各部落的首领，要求三天之后到王庭参加一个紧急会议，”王勇说，“帖木儿怀疑图格里勒，已经察觉到有部落首领暗中勾结，所以想借这次机会清洗掉叛徒。”

闻言，方元的脸色变得很凝重，“帖木儿又怎么说呢？”

“帖木儿说，他不知道该不该去，”王勇说，“如果去了，可能会被图格里勒抓住，如果不去，就等于公开反叛，图格里勒会立刻派兵攻打乃蛮部落。”

“因此，他希望都督能给他一个建议。”

方元想了很久。

这是非常重要的一个时期。

如果帖木儿去王庭的话，就会被图格里勒控制住，甚至会被杀死，这样方元所制定的整个方案就会失败。

但帖木儿不去的话就等于是公开叛乱，图格里勒一定会派兵攻打乃蛮部族，这样北蛮内战就会提前爆发。

这是好事还是祸事？

方元走到了舆图前，看北蛮的地势。

“老赵，你觉得现在北蛮发生内战对我们有利吗？”

闻言，赵明远想了想，“有好处也有坏处。”

“有利的一面是内战越早爆发，北蛮分裂得就越严重，图格里勒的统治基础就会越弱，以后平定北蛮的难度也就越小。”

“不好的一面就是，现在我们还没有做好准备，骑兵只有五千人，在北蛮内战的时候还不足以起到决定性的作用！”

“如果内战现在爆发的话，我们就错过了介入的最佳时机。”

沉默了片刻后，方元点点头道，“你说的不错，但还有一个因素没有考虑到。”

“什么因素？”