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一人跑，十人便跟着跑，营官砍倒一两个逃兵也没能止住逃跑的势头。

整个营很快散了。

“堵住！”

曾国藩看见前面的旗倒下去，头皮顿时有些发麻。

“把后营顶上去！”

他早有准备，他把残留下来的洋枪尽量集中起来，挑出几百名用枪熟练的老卒，分在几个最要紧的缺口后面。

此刻这些人才真正派上用场。

前军退下来，老营很快顶上，枪声顿时密集起来。

双方距离已经缩短到一百多米，湘军的洋枪迅速开火，还有一些粗重的抬枪架在土墙上，一枪打过去，运气好的话太平军阵列里也能扫倒几人。

太平军第一次真正受到了像样的阻击，不断有人被击倒。

太平军这边也出现了一阵骚乱，有人趴下，有人往后躲。

原本就不整齐的队伍很快变得更加散乱。

来自西北的武官在后方气得大喊：“不要往一处挤！散开！散开！”

没多少人完全按他说的做。

但太平军的炮兵仍在开火，他们渐入佳境，逐渐压制了湘军的火炮阵地，使其无法对正在推进的太平军发动有效的炮击。

线膛枪也仍在装填，这种时候，他们训练上的毛病远没有武器上的差距来得致命。

太平军的线膛枪可以隔着湘军最舒服的交战距离往里头打，湘军每想冲出来接近，便会迎头撞上一片铅弹，湘军的洋枪数量远远比不上太平军。

曾国藩很快也看出来了，若一直这样耗下去，自己耗不起，会在射程外被对面的长毛贼挨个枪毙。

“传令下去。”

他咬着牙说道，“待贼靠近，各营出壕接战。”

旁边幕僚吃了一惊，“大帅？这……”

“火器打不过，就把人放近了打。”

曾国藩盯着前面，“儿郎们的刀总还拿得动。”

这也算是一种没有法子的法子，把人放近了接战，让战场搅在一起。

只要双方纠缠到十几步以内，线膛枪的射程优势便没有了意义，太平军这批仓促换装的新兵队形散乱，近战未必比湘军强。

几处阵地很快照做。

湘军故意让开部分缺口，等太平军靠近，老营突然从壕沟后冲出。

喊杀声一下盖过枪声的脆响，最前面的一股太平军确实被顶了回去。

新军队列原本就不齐，被湘军迎面一冲，几十个人转身就跑，一名太平军军官拿刀背连抽几个人都没拦住。

曾国藩看见这一幕，心里刚萌生出一点希望，可太平军后面的枪响了，这次不再是齐射，各队按照自己能做到的速度连续开火。

向前冲锋的湘勇一排排倒下。

此时湘军的火炮阵地基本上全军覆没，十八门山炮也开始轰击湘军聚集的位置。

更要命的是，那五千新军后面还有陈玉成的大队人马，他们趁着混乱也跟了上来，两翼很快便有太平军逼近；湘军从另一处调兵去救援，原来的缺口又被步枪手撕开。

一处，两处，原本就不算严丝合缝的防线正在被一处处的撕开，此刻还不是1861年，湘军修筑的壕沟工事并没有明年那么牢靠和层叠，况且曾国藩手里那点真正能打的老营人数也在越来越少。

一万人听着不少，可铺到这一片战场上，哪儿都缺人。

一营湘勇退下来时还勉强保持着队形，走到半途却撞上另一股溃兵，双方挤在一起，后面的太平军又追了上来。

营旗倒下，人群顿时散开，溃败终于从一处阵地传到了另一处。此刻安庆城内的守军也逐渐杀了出来，湘军已经呈两面包夹芝士，被里外的太平军几乎团围。

曾国藩仍然在试图收拢溃兵，可这些新练湘勇的溃败速度远远超过他收拢的速度。

“大帅！走吧！”

一个亲兵几乎是扯着他的袖子喊。