书本网

罗砚秋等人从天朝宫回来以后，先关起门开了两个小时的内部会议，把洪秀全在殿上问过的每一句话重新过了一遍。

当天晚上，原本还有人惦记出去看看天京夜市，散会以后也没了兴致。晚上按计划休整，除了整理文书、检查电台和给习安发简报，谁都没出门。

到了第二天，干王府又派人来请。

洪仁玕今天的神色比昨日轻快不少，他见罗砚秋几人进来，还笑着问了一句：“昨夜睡得可还安稳？”

罗砚秋拱手道：“托干王的福，睡得不错。”

洪仁玕笑了笑，也没在这些客套话上耽搁，很快便说道：“昨日听罗先生说，贵处带了几杆自制洋枪来。本王一直惦记着，今日正好无事，可否拿来一观？”

罗砚秋点头：“自无不可”

他朝身后点了下头示意。片刻之后，两名使团人员与王府亲兵抬进来一只长木箱。箱子落地时闷响了一声，几个亲兵下意识多看了一眼。

锁扣打开，里面铺着油布，十余支步枪整齐排列。

枪的外形与英军现役的1853式恩菲尔德线膛枪几乎一致。对习安来说，这种十九世纪中叶的前装线膛枪没有任何技术难度，真正需要花功夫的地方反倒是尽量贴近原制式。

洪仁玕走过来，拿起最上面一支。

他握枪的姿势算不上内行，可也绝非完全生手。天京打了这么多年仗，洋枪见得多了，他先掂了掂重量，又查看枪机和照门，最后把枪托抵在肩上试了一下。

洪仁玕闻言回头吩咐了一声：“把本王的亲卫叫一队过来。”

不多时，几名亲兵进了院子。

罗砚秋一看便知道，这是干王府真正拿得出手的人。衣服整齐，腰带和枪具收拾得很利索，身上的恩菲尔德虽然新旧不一，保养却都做的还不错。这说明洪仁玕身边确实有一批装备较好的精锐亲兵。

亲兵领头之人看见箱中那些枪，一眼就认出来这些是什么装备，眼神有些发亮。

洪仁玕指了指这批枪，“看看。”

几个人立刻围上去，他们显然对恩菲尔德非常熟悉，亲兵拿起枪先开枪机，随后检查击锤、枪口、膛线和照门；有人直接把自己的旧枪解下来，两杆并在一起比较尺寸。使团的人站在旁边看着，也不插嘴。

“干王，这……这杆枪做得太好了！属下这杆也是英枪，用了三年。新枪的机簧更利索，铁件也合得严实，不过硬要说打起来如何，还得放几枪才能知道。”

洪仁玕转头看罗砚秋，罗砚秋点点头。于是，一群人很快从会客厅转移到府中后侧一处较为开阔的场地。

王府后面本来就有亲兵操练的地方。几面草靶很快立起来，样枪连同带来的弹药一起发下去。

亲兵们动作娴熟，每个人都知道自己该做什么，撕纸包、倒药、装弹，使用通条，一套动作连接得很丝滑，几乎看不到明显的停顿。罗砚秋抱着胳膊看了一会儿，干王府的亲兵确实称得上精锐，而且长期用洋枪，实战经验恐怕极为丰富。

前面的亲卫已经完成准备。领头军官一声令下，一排枪声几乎同时响起，白烟一下铺开。几只靶子周围尘土飞溅。

第一轮齐射以后，白烟还没完全散开，他们已经开始重新装填。连续射击时节奏也维持得很稳定，没有因为换了新枪就乱了手脚。

他来天京以前看过不少英法军队的训练史料。眼前这些人的装填速度与动作熟练程度，放进十九世纪正规军里也绝对算得上精锐。

又是一轮枪响结束，烟雾渐渐散开，几名亲卫立刻围到一起，这次评价比刚才更直接。

“好枪！”

“这枪恐怕比原装的还好使！”

洪仁玕脸上的笑容越来越明显，他对枪械结构未必比这些亲卫更懂，可亲兵的反应已经足够说明问题。

回到厅中以后，洪仁玕先开口。

“罗先生。若天国先行购置一千杆，贵处多久可以交付？”

罗砚秋没有马上回答，他先看了洪仁玕一眼，“一千？”

他端起茶，“干王不妨大胆一点。”

洪仁玕愣了一下，见罗砚秋接着喝茶，他沉吟片刻，“那便两千？”

罗砚秋把茶杯放下：“……”

洪仁玕察觉到气氛有些奇怪，“罗先生莫非觉得还少？那……依罗先生之意？”

罗砚秋伸出手，“五千支起。如果贵方订五千支，我们按每支十八两白银报价。”