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这句话传得极快。

“前营被攻破了！”

“长毛贼进来了！”

“快跑啊！”

最先跑的只有十几个人，随后变成几十个，一百多个。

一个军官冲到路上拔刀拦人，“站住！”

他一刀砍倒最前面逃跑的兵

“回去！”

他举着带血的刀，“都给我回——”

太平军的旗已经从炸开的烟里露出来。

人群里不知道谁喊了一声。下一刻，刚停住的人又继续跑了起来。

军官拦不住，他的亲兵甚至也开始逃跑。

恐慌终于沿着各营垒蔓延开来。那些几天没睡好、肚子还饿着的人，原先还能靠军官、旗号勉强维持士气和意志。可一旦有人先往后退，所有人都开始想后面还有没有路。

逃跑的人已经越来越多，最开始还有人问是否有军令，可再往后已经没人问这个问题，都跟着大部队跑。

太平军抓住了这个缺口，跃过壕沟。炸塌的胸墙已经无人能够重新守住，附近薄弱处也开始有人突破。

原本只是一道几十步宽的裂口，很快向两边扩开，清军前沿第一片营盘终于被撕开了。

消息送到张国梁那里时，他正在另一处阵地。

报信的兵连滚带爬冲过来，“提台！高桥门那边被攻破了！”

张国梁面色大变，“跟我走！”

他带着亲兵去阻拦溃军，见人便拦，“停下！”

有人认出他，勉强停住。更多人装作没听见。

亲兵骑马砍倒跑的最快的一批溃卒，“提台在这里！回去！都回去！”

他们勉强收拢起百余人，等他们赶到营门，太平军已经冲进来了。

两边隔着十几步开枪，各式火器砰砰啪啪一阵乱响。

张国梁身边一个亲兵当场栽下马，清军也打倒了对面一排人。双方都没时间再度装填。

清军矛兵挤到营门，刀牌兵紧跟上去。

两边很快撞在一起，像两股对向的海浪，人挤着人，前面的倒下，后面的踩着同袍的尸体杀过去。一名太平军士卒刚跨过尸体，清军长矛已经迎面刺来。他侧身躲过，伸手抓住矛杆，后面的人趁机一刀砍下。清军矛手倒下，第二根矛又从后头刺出来。

张国梁站在后方，嗓子已经喊哑了，“堵住！别让他们进来！”

尸体很快堆到营门两边，泥地被踩烂，血沿着车辙慢慢往低处淌。

这一处勉强顶住，另一处营头又被攻破，太平军踩着自己人的尸山血海杀了进去。

传令兵想从营后穿过去，路已经乱成一团。伤兵溃兵还有战马全部挤在一起。

军心涣散，基层军官得不到号令，只能不断后退。传令兵找不到营头，各营开始各自为战。

张国梁退到营门后的土坡上，看着远处接连升起的烟火，终于明白最坏的局面已经来到了。