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“应当是。”

“你见过他们吗？”

“在礼泉县见过。杜游击带领四十余骑，折损大半。”

“还有哪些地方可能出兵？”

“我不清楚。总督既然下令，附近绿营或许都会派人，也或许只有我们。”

“总督会不会上奏朝廷？”

林远几乎没有考虑，“自然会。”

“涉及府城失守之事，总督若敢压下，便是欺君之罪。”

年轻记录员迅速写下一行字，又用笔在下面画了两道。

“陕甘总督现在可能已经写奏折？”

“有这个可能。”

“总督亲自具折后，地方官能否拦下？”

林远像看傻子一样看着他，“谁敢拦总督的奏折？”

审讯持续了近两个时辰。

林远从庆阳协的兵力说到军中粮饷，又从沿途驿站说到大伯林扬祖平日与哪些官员来往。能答的答了，不知道的也反复解释。桌上的纸杯添了两次水，他仍觉得口干舌燥。

终于，年长者合上记录本。

林远心头一沉，真正的手段要来了。

年长者站起身，对年轻记录员说道：“你先看着。”

随后推门离开。

林远悄悄活动了一下发麻的手腕，目光扫过四周。他想找一件能抵抗刑讯的东西，屋里除桌椅以外空空荡荡。

年轻记录员低头整理笔记，也不看他。

林远忍不住问：“后面还要审什么？”

“等着。”

“要用刑便痛快些。”

年轻人终于抬头，眼神奇怪，“你很着急？”

林远闭上嘴。

过了十来分钟，房门重新打开。

年长者手里提着一只铁丝笼。笼中有一只白色小鼠，鼻子不停耸动，四只爪子扒着铁丝乱转。另一只手里还拿着一个折起来的小纸包。

林远愣住，“带只耗子做什么？”

年长者没有回答他的问题，将笼子放到桌上，打开纸包，从里面取出一块白色方片，隔着铁丝塞了进去。

小鼠闻了几下，很快凑过去啃食。

林远看看小鼠，又看看桌后两个人，心里的不安越来越重。

吃下方片后没多久，小鼠忽然变得焦躁起来。它在笼中来回乱窜，用身体不断撞击铁丝，随后四肢抽搐，翻倒在角落。

尾巴颤了几下，再无动静。

林远脸上的血色一点点褪去。