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啪的一声。

那姑娘摔在床边，脸上很快浮出五道红印，“养你吃饭，连洗脚也做不好？”

丫鬟捂着脸，跪在地上磕头，“老爷饶命，老爷饶命啊”

周世昌看也没看她，“今晚去柴房睡。一天不许吃饭。”

周家算不得什么名门望族。宅院放在县城里也不算大，前后只有三进。可在柳泉村，这已经是远近最体面的房子。

正门包着铁皮，门环擦得锃亮。

前院住家丁和长工，中院会客，后院留给家眷。周世昌有一妻三妾，内院还养着十几个丫鬟。年纪大的洗衣做饭，年轻漂亮的留在身边伺候。

有几个姑娘进来时只有十一二岁。卖身文书上写的是做工抵债，进了后院以后，连亲生父母也见不到。

外面的佃户早饭能喝上一碗照见人影的稀粥，便算年景不错。

周世昌的早饭却摆满了一张小桌。白面馒头、煮鸡蛋、羊肉汤，还有一碟切得薄薄的酱牛肉。茶是从南边运来的，装在上釉的小罐里。

他先喝了半碗羊汤，嫌油腻，又让丫鬟给他沏茶，“今年麦子长得怎么样？”

管家周福弯着腰站在一旁，“东头几块田都好。若不遭旱，收成能比去年多上一成。”

周世昌剥开鸡蛋，“李老实家那三亩地呢？”

“他还没松口。”

周世昌啧了一声，“还撑着？”

“他说是祖上传下来的，宁可吃糠也不卖。”

周世昌冷笑一声，“看来还是不够饿。”

他把鸡蛋塞进嘴里，慢慢嚼着，“他家欠的种粮，下月便到期。告诉他，利钱再加两成。那三亩薄田最多值八两银子，他若肯卖，给五两。”

周福赔笑，“老爷高明。”

“他家那个小女儿多大了？”

“今年十三岁了。”

“模样呢？”

“还算周正。”

周世昌吹了吹茶水，“他的地若还不肯卖，就让他把女儿送来。后院正缺个端茶倒水的。”

周福没有丝毫意外，只低头应道：“小的明白。”

周世昌又问：“赵寡妇家的债收了吗？”

“她家只剩一间土屋，穷的实在拿不出银子。”

“她不是还有个儿子么，送到砖窑做几年工。孩子小，吃得少，慢慢总能把债挣回来。”

周福迟疑道：“去年送去的陈家的独子不是死在窑里了。陈家人还在闹。”

周世昌脸色沉下来，“砖窑里死人，与我有什么关系？又不是我把他们累死的，他们自己命贱，熬不过去。”

“陈家老汉说要去县里告。”

“让保正带人把他捆来。”

周世昌拿起一片牛肉，“关地窖里先饿他两天，若还要告官，便由他去吧。”

周世昌吃完早饭，又问起粮价，“城里的麦子价涨了几何？”

“涨了一成。”

“粮不着急卖”