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光是这一套宅子的遗产税，就高达两万英镑！

更别提秋吉尔家族名下还有其他杂七杂八的资产，这些东西只要过户，通通得按比例交税。

秋吉尔家族之所以落魄，说白了就是穷。

除了名下那些农庄土地收点微薄的租子，他们唯一的固定收入，就是鹰国皇室每年赏赐的那五千英镑津贴。

可作为顶尖公爵世家，排场不能丢啊！

为了维持所谓的贵族体面，光是庄园里养着的仆人就快一百号了。

单单是给这些佣人发工资，每个月就得干出去小三百英镑。

各种奢靡的宴会、交际花销算下来，秋吉尔家族妥妥的月光族。

满打满算，一年撑死也就能攒下一千英镑。

要是哪年遇上点红白喜事多花点，还得倒贴。

也就是说，他们辛辛苦苦攒二十年，才勉强够交一次遗产税。

前一百多年日子还能过，毕竟祖上阔过，家底厚实。

但倒霉就倒霉在，最近这几代马尔巴罗公爵，死得太快了！

伊莎贝拉的爷爷，公爵七世，一八八三年撒手人寰。

她那个便宜老爹，公爵八世，同年接班，结果短命鬼一个，一八九二年就嗝屁了。

紧接着，就轮到伊莎贝拉的大哥，公爵九世匆忙上位。

短短十年间，连续换了两代公爵！

两次继承，就是两个百分之四十的巨额罚单！

加起来超过四万英镑的现金窟窿！

按理说，他们得勒紧裤腰带攒个四五十年才能凑齐这笔钱。

可两代公爵交接只隔了不到十年。

这笔天文数字的救命钱，从哪来？

答案是大洋彼岸的老美。

这年头的大鹰国，还是世界霸主。

那些传承数百年的老牌贵族头衔，简直把老美那些靠做生意发家致富的土财主们馋哭了。

老美的暴发户们穷得只剩下钱了，做梦都想把女儿塞进鹰国贵族的被窝，好让自己也跟着沾沾贵气。

为了这层身份，他们可是舍得砸真金白银当嫁妆的。

所以，马尔巴罗公爵八世才不顾一切地娶了伊莎贝拉的母亲——一个怀揣巨额财富的漂亮寡妇。

搁在以前，秋吉尔家族这种顶尖门阀，绝对看不上这种联姻。

就像商务大佬秋吉尔的亲爹，当年就因为娶了个老美富商的女儿，差点被家族扫地出门。

可等到公爵八世当家的时候，面对税务局催缴遗产税的账单，哪还顾得上什么贵族矜持？

八世刚上台第二年，就被逼得卖掉了好几处家族祖产来填窟窿，结果还是杯水车薪。

更要命的是，这座历经两百年风雨的布莱尼姆宫，因为常年缺钱维护，已经破败不堪。

要是再不砸大钱修缮，随时都有塌房的危险。