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陆铸看了他一会儿。“近一点看——近了，就看不清了。你懂不懂？“

“不懂。“

“不懂——先别走。“陆铸说，“等你想明白了——什么叫近了看不清——再来。“

后生走了。陆铸看着他的背影。他想起自己年轻的时候——也想看星星。后来他明白了：星星不是用来看的。星星是路标。路标不是看的——是走的。后生走的时候，人群里有人小声笑。陆铸没笑。看星星的愿望——不是错。错的是不知道星星有多远。

三十七个人，谈了两天。

第九个定下来的，是个年轻的矿工，叫石磊。二十五岁。从听风堡北面的旧矿坑来的。他不是星火联盟的人——是灰雾散了之后，自己跑出来找活路的人。他在旧矿坑里挖了十年矿——铁矿石、铜矿石，什么都挖。他的本事不是挖矿——是爆破。旧矿坑里，有旧世留下的炸药。石磊学会了用炸药——在矿坑里，炸开塌方的矿道。

“船上不用炸药。“陆铸说。

“可船上可能要炸东西。“石磊说，“万一走到半路，有什么堵了——碎石、冰块、什么不知道的东西——堵了管道、堵了喷口。修不了——就得炸。小炸。炸开，再修。“

他说“小炸“的时候，语气平淡，像说“小补“。炸东西的人，把炸说得像缝补——这个人，见过太多塌方。

陆铸看着他。这个年轻人——瘦，黑，手上全是矿坑里磨的疤。可他的眼睛稳。不是不怕死的稳——是知道怕，还是稳的稳。

“行。“陆铸说。

第十个，是个织布的女人，叫吴婆。五十多岁。生木谷的人。她织了一辈子布——粗布、麻布、帆布。旧世的衣服穿完了，就是她织的布补的。她有一个本事——什么材料都能织。麻、棉、毛、甚至铁丝——她都能上织机。织布的时候，梭子在她手里，像鱼在水里。

“走四十年，衣服会破。“她说，“破了得补。补衣服——我会。可不只是衣服。飞船上有什么布的东西——过滤网、隔热层、密封垫——全是布的。布的坏了——我修。“

“你五十多了。走四十年——“

“我走不了四十年。“吴婆说，“可我能走前十年。十年里——我教别人织。教会了，我的活就干完了。后面的路——年轻人走。“

陆铸看着她。她的手——和苏穗一样的手，布满了老茧，可指尖很灵。织布的人，指尖比铁匠还灵。

“行。“他说。

第十一个，陆铸选了拾风推荐的一个人。一个十六岁的少年，叫阿石。捡来的孩子——不知道爹娘是谁。在东海郡长大，在码头上长大。没姓，没正经名字。大家叫他“阿石“——石头的石。因为他小时候，不哭不闹，硬得像块石头。

阿石什么都不会。不会打铁，不会种地，不会修管道。可他有一样本事——肯学。什么教他一遍，他就会了。教两遍，他就熟了。教三遍——他比教的人还快。

“走星海，不是走一趟就完。“拾风推荐他的时候说，“走四十年——得有人学。第一代会的，第二代得会。第二代会的，第三代得会。阿石——他学得快。把本事传下去——靠他。“

陆铸见了阿石。少年站在他面前，不说话。不是怯——是不爱说。他的眼睛，黑亮亮的，像两块打磨过的黑石头。

“你走，怕不怕？“陆铸问。

“不怕。“阿石说。两个字。

“为什么不怕？“

“没家。“阿石说，“没家的人——走哪儿都一样。“

陆铸看着他。少年的话说得对，可也说得不对。没家的人不怕走，可没家的人——也没有回去的地方。走星海的人，得有回去的地方。哪怕回不去——也得有。

“你有家了。“陆铸说，“上了船——船就是家。十二个人——就是家。“

阿石看着他。黑亮亮的眼睛里，有什么东西动了一下——像石头缝里渗出了一滴水。

“行。“阿石说。两个字。

还差一个。第十二个。

陆铸想了三天。他坐在码头上，看着海，想。码头的风，吹了三天。

第三天傍晚，铁蛋家的后生来了。三十来岁的黑壮汉子，站在陆铸面前。

“陆师——我报了名。您还没谈我呢。“

“不带你。“陆铸说。

后生愣了。

“你爷爷一百一十二了。“陆铸说，“他走不了了。他身边——得有人。你是他最大的后生。你走了，谁守他？“

“可——“