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“从土里。“木兰说，“我用木之力顺着根须往下探，探到很深的地方，土是温的，脉搏在那里跳。它在朝西南走，带不动，拽不住。像一条河，在土底下赶路。“她顿了顿，“母树说，水认得回家的路。“

“回家的路。“陆铸重复了一遍，“不老泉的泉底有银灰粉末，海里的银线往东北指，深坑的心跳往西南走。一条河在底下赶路——它要是醒了，会是什么？“

“水之力。“木兰说，“也可能更大。老陆，你信不信，这世界的根，还没长完？“

陆铸没接话。他蹲下去，学着她的样子，把手掌贴在地上，感觉了一会儿。

“信。“他说，“所以炉子得更快烧起来。等它长完的时候，我们不能还是一团散沙。“

那天下午，两件事同时发生。

第一件，发生在净化场边缘的白粉深坑里。

火舞和土行孙的深层探索队，顺着斥候标记的坐标摸到了坑口。坑口直径约四十米，深不见底，灰雾在坑沿三尺之外就停了，像被什么东西挡在外面。白粉覆盖着坑壁，在午后的光线下泛着冷光，一路铺向坑底。

“老规矩。“火舞抽出长刀，刀身腾起一圈烈火，把身前灰雾逼退，“我开路，你垫平。出了问题，先保人，再保标本。“

“得嘞。“土行孙双手一沉，地面在他掌下像水一样流动，岩石碎砾自动让开一条向下的坡道，“老孙给你垫得平平整整，崴不了脚。“

队伍向下摸。坑壁上每隔一段就有一道锈蚀的铁轨残桩，像楼梯的扶手，一直延伸到看不见的深处。到了四十米处，一道机关被火舞的刀尖触发——两侧岩壁突然合拢，速度快得惊人。土行孙不慌不忙，双臂一展，两面土墙凭空竖起，硬生生撑住岩壁，喀喇喇一阵响，卡住了。

“这机关，设计的时候就没打算让活人下去。“土行孙拍了拍手上的土，“是个敢死队通道。老陆说得对，这底下埋着的东西，不一般。“

再往下二十米，通道尽头出现一扇门。合金门，门轴锈死，但门体完好，上面铸着一行字，历经多年，笔锋仍然清晰：

“方舟主控·残留舱——第8号种子库，不在计划内。留给走到这里的人。“

“第八号。“火舞读了一遍，“灰袍说过，第八号不在计划里。“

门没有上锁。推开时，铰链发出一声悠长的**。里面是一间不大的舱室，控制台落了灰，应急灯还剩一盏在亮，屏幕上留着一行没人删掉的日志：

“第8号没能走到这里——不，第8号走到了，但第8号选择隐退。坐标我已经留好，连着我的基因钥匙。触发者，你来的时候，记得把火种分下去。别学我，一个人扛。“

“这口气，“火舞盯着屏幕，“像个人。“

“像个人。“土行孙说，“末世里能写这种话的，都是把命想明白了的。“

“老陆。老陆！“土行孙用他那双大铲般的手撑着门框，朝舱室深处努了努嘴，“这仓库里，放着一座种子库的钥匙。“

舱室最深处，一个密封的合金匣子嵌在墙壁里，匣面上刻着一组坐标，精确到秒，下方还有一行小字，用刻刀刻的，笔画很深：

“第8号种子库定位。触发者基因钥匙：留给能读懂心跳的人。“

匣盖开着一条缝，缝隙里透出极淡的、蓝绿色的光，一亮一暗，像呼吸。

火舞蹲下去盯着那点光看了半晌：“它在喘气。“

“种子库，“土行孙说，“是活的。“

灰袍的投影在舱室中央亮起，还是那副坐在台阶上的样子，翻着手里的书。

“第8号选择了隐退，“他合上书，“把坐标留给了第7号。火舞，土行孙，把坐标带回去——陆铸在等。匣子的基因锁，等到了核心区，由第7号亲自开。“

“老陆你赢了这把。“火舞扛着长刀，朝投影扬了扬下巴。