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专列启动的瞬间，水镜的声音从说频里传来：“轨迹偏差显示：小于一厘米。卫星锁定：三颗。速度——八百里每时。“

八百公里每小时的磁悬浮专列，在灰雾边缘的磁道上飞驰。寒铁车体撞开雾层，火舞的骑兵在地面两侧伴行，像一条红色的火线贴着大地涌动；土行孙的工程车在隧道里同步推进，沿途的净化场像一串被点燃的灯，一盏接一盏地亮过去；头顶上，三颗天基卫星锁着专列的信号，像三个沉默的守护者。

陆铸坐在车头，把听风锤横在膝上，闭着眼。车速很快，风声很大，可他听得见——炉心在车厢里，隔着生木缓冲和寒铁壳体，发出一声极低、极稳的嗡鸣，像一团被拢住的火，安安静静地躺在怀里。

“炉心稳。“他睁开眼，对着通讯器说，“全程，别降速。“

出站约四十里，他忽然让专列慢了一档。众人都是一愣。火舞在频道里问：“老陆，怎么了？“

“看一眼老地方。“陆铸说。

专列滑过一道弯道。窗外，灰雾的边缘露出一角——那是他半年前蹲过的地方：当年那块歪着插“寒铁矿脉勘探点“木牌的位置，如今立着一条笔直的磁道基座。他看了几秒，收回目光：“走吧。旧路认过了，新路更快。“

专列穿过灰雾边缘第三条隧道时，出了岔子。

隧道口，一团灰雾兽的兽群忽然冒出来，堵住了磁道——领头的那头，身躯比车厢还高，灰背，白牙，正对着车头吼。火舞的骑兵反应最快，一声唿哨，十二骑散开，从两翼包抄上去，刀光在雾里闪成一片；土行孙的声音从地下传来：“地道里也有三头，我这边堵住了——工程兵布网，别让它们钻车底！“

陆铸没有停车。他甚至没有睁眼。车头与兽群擦身而过的瞬间，他听着窗外那一声沉闷的撞击，和火舞骑兵斩落的刀啸，只是把锤子从膝上拿下来，竖在身边，又放回去。

“没掉速。“他说，“继续。“

“兽群清了。“火舞的声音从通讯器里传来，带着点喘，却精神得很，“领头的让我剁了。老陆，就冲这趟，回头你得亲自给我这十二骑打一副义肢——新式的，能飞的那种。“

“打完再给你打。“陆铸说，“先赶路。“

隧道另一头，阳光重新洒进车窗。磁道在灰雾里划出一道银色的直线，尽头是灰雾核心区上空那根笔直的光柱。

第193天，正午，灰雾核心区，组装平台。

专列在核心区边缘停稳。最后一段路没有磁道，炉心转到履带运输车上，用绳索固定，火舞的骑兵在前方开路，土行孙的工程兵在履带两侧压阵，一步一步，把炉心送进组装平台的预留位。

组装平台是环绕核心区光柱修建的半环形钢架，已经预留了六个底座：炉心的底座在最中央，旁边是量子核心的预留位，再往上是世界种子的锚点预留位，其余三个空位虚位以待。陆铸站在平台边缘，看着吊臂把炉心缓缓放进中央底座——落位的瞬间，底座卡扣自动锁紧，接口自动对位，数据线自动插上。

“接口自检。“

绿灯，一个接一个地亮起来。

“炉心就位。“水镜的声音从耳机里传来，难得地停了半秒，“量子核心接口对接。数据链联通。五行能量注入测试——启动。“

炉心内部，嗡鸣声重新响起。平台上方的光柱，肉眼可见地亮了一度。能量注入测试跑了三遍，参数一路平稳，数据链上的数字跳动几下，最终稳定下来。

“世界种子锚点，激活。“

锚点激活的瞬间，光柱底部腾起一圈涟漪——不是水面的涟漪，是空气的。像有什么看不见的东西，以光柱为中心，缓缓扩散开，扫过组装平台，扫过履带轨道，扫过灰雾边缘的照明灯。

“灰雾净化场半径，扩大至五百米。“

五百米内，雾气被压成一层薄薄的白纱，露出久不见天的地面。火舞的骑兵站在净化场边缘，看着那片忽然清朗的地面，安静了一瞬，骂了一句：“龟儿子的……干得漂亮。“

就位仪式办得极简——没有剪彩，没有讲话。铁蛋在全息投影里露了一面，核对完接口数据，冲陆铸竖起一根拇指，就断了线；木兰远程扫了一遍炉心外壳上的木之力余温，说了句“树说它认这块地“，也下去了。只有老赵，在寒铁炉的车间接上全息，看了炉心足足三十秒，最后说了一句：

“闺女，到地方了，好好过日子。“

陆铸站在炉心旁边，把头上那根红绸解下来，折好，收进贴身的衣袋里：“红绸我收着，等五个底座都填满，一起系回总闸上——到时候，一根红绸，捆一炉子的命。“

晚间，陆铸一个人在组装平台上搭了两块板子，睡在炉心旁边。他把手贴在炉心外壳上，感受着里面稳定的嗡鸣，像贴着一个人的脉搏。

“第一批，就位了。“他自言自语，“生木根系，比炉心难十倍——母树拔根，连着命。木兰得把那棵树下半辈子都搭进去。“他翻了个身，对着核心区深处的黑暗，“行吧，接着干。“

黑暗中，核心区深处，有什么东西，极轻极轻地，应了一声。

像一声叹息。像一声回应。

陆铸坐起来，望着那个方向，久久没动。方舟主控、世界种子原型、第8号种子库的线索……都在那片黑暗里。天基监测的窗口期只有三十天，三十天内，他得把生木根系运进来，把第二个底座填上。

“三十年太长，三十天太短。“他躺回去，拉好毯子，“急不来。先把明天过了。“

夜风从核心区深处吹来，带着一点异样的温度。不远处，炉心的嗡鸣声依然沉稳，像一个忠实的守夜人。

天亮之前，木兰的通讯先到了——生木谷那边，母树的根系开始向东北方向伸展，根尖在深夜的土里，一点一点地，探向灰雾核心区的方向。“师父，“木兰的声音带着一点不确定，“树，好像知道自己要去哪。“

陆铸坐起来，望着那片黑暗，说：“那就让它来。这片地方，等它很久了。“

火种永传。不负好时光。