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“水里有根脉。“

那天中午，陆铸蹲在泉边吃了顿饭。吃的是木兰带来的干粮和一碗泉水——他没喝，他把那碗水放在面前，看了它很久，然后把右手五指张开，慢慢探进水里。

水凉。凉意顺着指骨往上爬。他没有用力，没有动用五行之力——他只是在“听“：听水在指缝间流过去的方式，听水层下面那层搏动的回声，听那根看不见的“脉“在地底深处搏动的声音。

他听见了。

顺着指尖，他“听“见泉底的水草倒伏的纹路，是一条通道——水不是乱流的，是顺着一条看不见的槽沟，朝着东北方向，一排一排地走；他“听“见那层银灰色的金属粉，是从泉底石层的一道细缝里渗出来的，细缝深处，有一团缓慢旋转的、像漩涡一样的震动；他还“听“见——很远、很远的西南方向，传来一股带着咸味的气息，像一大片水，在夕阳下缓缓地起伏。

大海的方向，是西南。

跟观澜实验室那根银线拐的方向，一模一样。

他收回手，水珠从指尖滴落。那几滴水珠在半空中，忽然凝住了——不是结冰，是悬挂在空气里，像被什么托着，悬了足足三秒，才落回水面，荡出几圈涟漪。

他低头看着自己湿漉漉的手，半天，说了句：“水之力……有苗头了。“

“苗头“这个词，是他自己的话。他感知得很清楚：五行之力里，金、火、木是“觉醒“——能驱动、能控制、能量化；眼下这股水有关的感知，还只是“苗头“——能听见水的方向、能感知水层下的脉动、能偶尔让两三滴水珠在空中悬上半秒，但控制不持久，也不稳定，像一台刚点火、还没挂上齿的机器，转速忽高忽低，随时会熄火。

“火候不到，不硬来。“他甩了甩手上的水珠，把记录本合上，“够了。有苗头就够——等它自己长。“

木兰蹲在泉沿，看了他这一整套动作，没问实验结果怎么样，只问了一句：“你打算什么时候走？“

“明天。“陆铸站起来，“去浮空船坞。水镜那边，磁悬浮网络预研到关键处，飞艇二型该立项了。“他顿了顿，“这边的事，我给你交个底：母树夜听的记录，你每天日出前、日落后各记一次——记叶子的卷向、卷紧的程度，还有，如果哪天你听见'水滴'一样的信号，连响三遍——那是我在东北那边敲它，让它回话。“

“记下。“木兰说。

“机动树二十架，骨架到齐就装，别等。“陆铸说，“净化剂二代，压箱三年，到期公开。“

“记下。“

“还有。“他最后说，“那眼泉，别让人下去。泉底那道缝，谁也别捅。等我回来再说。“

木兰看着他收拾行装，忽然问了一句：“陆铸，你这来回跑的，到底图的什么？寒铁炉你跑，流沙堡你跑，生木谷你跑，下回还跑浮空船坞——你一个人，两条腿，能跑几个地方？“

陆铸把背包带子收紧，头也没回：“我不图跑。我图的是把话说清楚——图纸说清楚，炉子就烧得好；数据说清楚，地就种得好；规矩说清楚，人心就安得下。话说不清楚的地方，才需要我跑。“他跨上车，拧了拧油门，“等我跑完这一圈，五座圣地把话说齐了，我就不用跑了——那时候，谁都能替我跑。“

第二天清早，他离开绿洲镇，向东。木兰送到镇口，望着他的摩托碾过露水，在东边的林线外消失，才收回目光。她低头看见，他站过的那块地上，脚印旁边的露草，全部朝着东北方向，伏倒着，跟泉底的水草一个样。

东行第三天，陆铸在一条河边歇脚，给水镜写了一封信，托路过的行者商队带过去。信的正文不长，就三件事：第一，磁悬浮网络预研，别等飞艇，先把五圣地之间的货运磁道骨架定下来，规格照听风堡到寒铁炉那条线放宽两倍预留，免得日后返工；第二，飞艇二型立项，动力舱给我留四成冗余——他这段日子复合炉炼的新料，强度够，重量能再压一成，等样品送到，照着新料改舱体；第三，他犹豫了一下，还是写上去了——托水镜在浮空船坞的档案库里查一样东西：二十年前，有没有人登记过一种“银灰色、见水发热“的粉末样本，来历注明“泉“字的。

信的末尾，他画了一幅简图：一座塔，塔顶一盏灯，灯的下面，用虚线画了一条通往河里的支线，支线上标注着三个字：“水有脉。“他把信折好，交给商队，盯着西南方向看了很久——导航仪上，那片标注着“无数据“的海域，在屏幕边缘，安安静静，不动声色。

那天傍晚，他在商队营地听了一耳朵闲谈。一个贩皮货的行商盘腿坐在火边，说他前年穿过西南那片盐碱滩，滩上有个快干涸的咸水湖，湖边石头缝里，嵌着跟银灰一样的粉末，亮晶晶的，抠下来带回去，铁匠看了一眼说“就是云母“；他不信，用指尖蘸了点尝，凉得扎舌头，不是云母那个味。“你也是跑这条道的？“行商问他。陆铸喝了口茶：“差不多。我是听水的。“行商愣了愣，笑起来：“听水的好。水不说谎。“

他拧上油盖，打火。前方，是浮空船坞的方向。

他没注意到的是——他车斗里那只装过泉底水样的玻璃瓶，瓶底那层银灰色的粉末，就在他打火的瞬间，极轻地，闪了一下。