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左府后院，晨光初褪，白日庸碌如常。

杜诗仙一身仆役粗衣，默默擦拭案几桌椅，手脚麻利、隐忍藏锋。

刚收拾完毕，耳边便传来丫鬟燕子骄纵的使唤声：“庞姑娘，忙完便去灶房烧一锅热水送来。”

楼上绣楼，左为雪、左为凤并肩而立，将楼下一切尽收眼底。

丫鬟小玲数次暗中示意燕子，提醒她莫要肆意欺凌新来之人，奈何燕子心性粗鄙、眼界浅薄，全然不解其中深意，依旧仗着老仆资历，日日支使拿捏，将杜诗仙当作寻常使唤丫头。

日月流转，夜色终沉。

更楼鼓歇，万籁俱寂。屏风一侧，燕子沉沉睡去，鼾声起落、毫无防备。

杜诗仙倏然睁眼，眸中微光乍亮，心绪翻涌难平，她绝不能让自己心上人，孤零零在阴冷死牢之中，挨过这一生最难堪、最苦楚的生辰。

潜入左府五日有余，她步步谨慎、日夜暗察，早已将整座府邸地形脉络熟记于心。何处小径偏僻、何处墙垣低矮、何处草木幽深可匿身形，乃至昼夜值守轮换、护卫松懈之时，皆了然于胸。

白日里，她便悄悄备妥一身玄色夜行劲装，贴身利落、便于腾挪。怀中暗藏二十余柄柳叶飞刀，寒光敛尽、静待出鞘。随身行囊极简，无半分留恋，只待今夜成事，便携心上人远遁天涯，脱身这龙潭虎穴。

她屏息敛气，悄然穿衣束装、收拾行囊。耳畔唯有燕子沉沉鼾声，可她心口却剧烈震颤、怦怦狂跳不止。

她身负绝世武学、闯过无数险地，今夜却是生平第一次，夜闯豪门私牢、潜行劫狱。

既有破釜沉舟的激动，亦有潜行暗处的忐忑，指尖微微僵硬、四肢微僵。

远处更鼓悠悠传来，已是丑时三刻。

夜半更深，府中人人倦怠，沉睡者酣然入梦，值守者困倦松懈，正是一日之中戒备最松之时。

杜诗仙指尖轻扣门栓，一寸寸缓缓挪开。越是刻意轻缓，老旧木门转轴越是发出一声细微刺耳的——吱呀轻响。

静夜之中，微响格外分明。

她心弦骤绷，呼吸一滞，全身僵立原地，凝神静听半晌。

确认屏风内燕子未曾惊醒，她才微微松气，身形如一缕轻烟闪身而出，反手将门轻轻合拢。

循着连日熟记的隐秘小径，她避开灯影、绕开巡夜护卫，身形起落无声，片刻之间，便已潜至地牢禁地周遭。

驻足回望远处灯火微弱的绣楼，她心中竟掠过一丝难言的不舍与愧意。

这左府地牢，并非寻常囚牢，实则是左家隐秘地下行宫的分支密狱，构造诡秘、机关重重。

整座地牢一共三道出入口：一主两次。

主门隐匿于二进院假山腹地，机关繁复、终年紧闭，除却左道荣本人，天下无人知晓开启之法；两道侧门分藏两处，一处在三进院东厢班房之内，一处隐于府中无人居住的孤塔暗室，分通地牢首尾两端。

三道门户皆是单向机括设计：主门可通地下行宫各处密道，四通八达、进退自如；两道侧门却只入不出，唯一通往地牢囚室，一旦误入错路，便是绝境。

今夜值守地牢之人，乃是西川四杰。

左府外宅护卫林立、守备森严，是以内宅值守素来宽松。若无府中内鬼引路、熟知密道机关，寻常江湖高手，根本难以逼近地牢半步。

西川四杰也深知此理，值守之心早已懈怠松散。

傍晚时分，四人便私购酒肉、聚众酣饮。为图省事，他们特意唤来四名年迈老家院值守前厅、看守机关门禁，命四人坐守正门，替他们挡风望哨。

这四名老家院世代效力左府、身世清贫，家中皆是拖家带口、度日艰难，些许微薄赏赐，便足以让他们尽心值守、感恩戴德。

而西川四杰自己，则退守内室纵情酣饮。一番狂饮之后，四人大醉两两酣眠，倒卧床榻、鼾声震天，早已烂醉如泥、不省人事。

四名老家院年岁已高，本就少眠，其中二人更是常年烟疾缠身，时不时低声咳喘，彻夜不敢懈怠，死死守在通往地牢的机关门前，寸步不离。

前路看似平平，实则半步难越。

风廊立柱之后，杜诗仙隐住身形，掌心紧握四柄柳叶飞刀，凝神屏息、静待破局之机。

夜色沉沉，远处更夫清亮的唱更之声遥遥传来：

“夜深人静，更夫独守，四方平安，我心永恒——”