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从江都县到清州府骑马要二十五天左右，林玉娘不打算开车去，主要是空间里的汽油不多了，再用就没了。

时间倒回正月初三清晨，晨光破晓，薄霜覆满扬州府的青石板长街。

年节的喜气还未散尽，街边酒楼茶肆红灯高挂，家家户户门贴春联，本该是阖家欢愉、拜年贺岁的热闹光景，此刻整条长街却人人面色凝重，再无半分嬉闹笑意。

长街之上，马蹄踏踏，铁靴铿锵。

裴元骏一身玄色镶银边的总兵战甲，身姿挺拔如松，端坐于高头骏马之上。

墨发束于金冠，眉眼凛冽锋利，五官冷峻凌厉，周身裹挟着久经沙场的铁血威压。

他身后五千精锐兵马披甲执刃、列队而行，甲胄寒光凛冽，长枪林立，浩浩荡荡的队伍绵延千米，肃穆肃杀的气场，瞬间压盖了整座扬州城的年节烟火气。

沿街围观的百姓层层叠叠挤在两侧屋檐下，人人面色悲愤，低声哭诉、议论不休。

方才喊话的绸缎富商，是城中受害的富户亲友，他红着眼眶，对着马背上的裴元骏深深作揖，声音带着压抑的哽咽与恳切：“总兵大人！惊马坡匪祸肆虐，短短五日，城外十余户良善人家惨遭屠戮。

百余人命丧黄泉，无数女子被掳走，家破人亡、惨绝人寰！求大人出兵剿匪，为民除害，还我扬州百姓一个公道！”

话音落下，周遭百姓齐齐附和，声声恳切，字字泣血。

“求大人剿匪！”

“求大人救回被掳的女眷！”

“惊马坡土匪横行霸道，祸乱一方，再不根除，我们百姓无一日安宁啊！”

此起彼伏的请愿声回荡在长街之上，满是无助与期盼。

这些年惊马坡盘踞深山，土匪团伙凶狠暴戾，此前只是劫掠行商、骚扰乡野，尚且收敛几分。

可谁也未曾料到，这群亡命之徒愈发肆无忌惮，竟趁着年节守备松懈，大肆下山屠村劫舍，造下滔天血案。

百姓日日活在惶恐之中，夜不敢闭户，昼不敢独行，生怕土匪再度下山作乱。

马背上的裴元骏眸光沉沉，漆黑的眼底凝着彻骨的寒意。

万民泣诉，群情激愤。

所有人都笃定，犯下滔天血案的，是盘踞深山、劫掠成性的惊马坡土匪。

人人满心期盼，盼这位镇守扬州的年轻总兵领兵出征，踏平匪寨，惩恶扬善，还世间公道。

可无人知晓，这满城悲愤、百条人命、满门屠戮的血案，从来与惊马坡的土匪无关。

那些烧杀劫掠、屠庄掳女的狠辣手笔，皆是裴元骏心腹亲卫统领——赵胜，奉命所为。

而那盘踞深山、背锅的惊马坡匪众，不过是他精心挑选、用来掩人耳目的替罪羔羊。

裴元骏薄唇微抿，面上凝着恰到好处的沉怒与悲悯，声线铿锵威严，传遍整条长街，安抚着躁动的万民：“诸位父老放心。”

“匪寇作乱，屠戮无辜，残害妇孺，罪无可赦。

本将身负镇守扬州之责，护一方黎民，守一方安宁，责无旁贷。”

马背上的裴元骏垂眸，漆黑深邃的眼眸无波无澜，眼底没有半分怜悯与动容，唯有一片冰冷的淡漠。

如今二十万两银子已经补上，不光是补上了，他还多赚了七八万两。