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一张张诗笺摞成厚厚一叠，递到高台之上。

山长与两位老教习各执一部分，低头细细品读，指尖时不时捻着胡须，时而点头赞许，时而轻轻摇头，笔尖在笺纸上圈点勾画，低声交换着看法。

庭院之中，方才落笔的喧闹尽数褪去，只剩下风吹银杏叶簌簌作响。

一众学子翘首以盼，廊下观赛之人也屏住呼吸，目光牢牢锁在高台，连私语都少了许多。

有人坐立难安，来回搓着冻得冰凉的双手。

有人自信满满，腰背挺得笔直，静待佳音。

也有人才思枯竭，自知诗作平平，神色黯然，只当过来凑个热闹。

仆役提着铜壶，悄悄给高台上三位先生续上温热的茶汤。

一首首诗作过目，有写孟冬落叶，辞藻华美却意境空洞。

有咏山间寒松，立意尚可，可格律错漏。

也有字句精巧，却格局狭小，只写闺窗寒景，不见山河气度。

忽然，其中一位须发半白的周教习拿起一张诗笺，目光久久落在纸上，口中低声吟诵出来，声音不大，却足以让近处的人听清：“层林染尽朔风稠，远岫云生锁素秋。

寒木萧萧摇落尽，孤松立尽一山头。”

诵罢，他抚掌赞叹：“好诗！借冬山寒松写士人风骨，景与情相融，格律严整，气韵沉厚，不见悲戚，反倒有一股傲然不屈之气。”

此言一出，满院顿时一阵骚动。

周遭学子纷纷探头，心中好奇，都想知道这佳作出自何人之手。

山长闻声也接了过来，细细读上两遍，眼中也露出赞许之色，又转手递给旁边另一位教习传阅。

三人互相传阅，彼此交换眼神，心中已然有了几分倾向。

周教习看了一眼落款，朗声念道：“此诗，裴元修所作。”

话音落下，人群之中顿时响起一片哗然。

“原来是裴元修！”

“早听闻他才学出众，今日一见果然名不虚传。”

“这立意，确实高出旁人一大截。”

也有几人才高气傲，面露几分不服，低声窃窃：“不过是占了立意的便宜，未必没有更好的诗作。”

高台之上，剩余的诗卷依旧逐一审阅。

偶尔也有几篇出彩的，或是辞藻秀丽，或是构思巧妙，可几番比对下来，论格局气韵，终究还是裴元修略胜一筹。

几番斟酌商议过后，山长挺直脊背，手中拿着那首诗笺，环顾满院士子，洪亮的声音响彻整个明远堂庭院。

“经我三人共同评断，本次孟冬诗会大赛，魁首——裴元修！”

铜锣“铛——”一声再次敲响。

满院目光齐刷刷汇聚到裴元修身上。

裴元修闻言，神色不见半分狂喜，只是从容上前一步，对着高台深深作揖行礼，举止温文有度：“学生，谢过山长，谢诸位先生谬赞。”

山长看着他，面露笑意，微微颔首：“诗作风骨俱佳，当得此名，来人，将奖赏奉上。”

一旁管事捧着托盘走上前来，盘中放着一锭沉甸甸的十两纹银，还有一块打磨光滑的乌木腰牌，牌面刻着“藏书阁三楼”几个篆字，这便是那十日阅览孤本的凭证。