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“线索断了？”卫凛沉声追问。

“斟酒小厮散席即遁，踪迹全无。”苏砚语调平稳无波，“是提前布设的弃子，事毕便被清除，无迹可查、无证可依。眼下不宜追责发作，我寄身萧瑜幕下，无实权、无根基，贸然生事，只会自授人柄，落人口实。”

卫凛长长吐息，眼底覆满怅然沉郁：“雁归谷旧案，尘封十一载。当年知情之人，或亡故、或缄口。柳嵩权倾朝野，又得魏慎观镜司为爪牙，陛下心中最重，从来都是皇权稳固。纵使圣心隐约知当年事存有冤屈，也绝不会轻易推翻定案、动摇朝局根基。”

字字皆是冰冷现实，无激愤、无虚妄，道尽多年沉冤难雪的困局。

苏砚静静听闻，默然不语。指尖悄然拢紧身上披风，寒毒再度翻涌，指尖泛出浅浅青白，他顺势将手隐入袖中，分毫不露。

卫凛看在眼里，眸底掠过一丝涩痛，却未曾点破。

他身居高位、牵绊满身，家眷族人、皇城防务、君命枷锁层层桎梏，终究无法如瀚海楼旧部一般，不顾一切立身相助。能做的，唯有夹缝之中，暗中照拂。

“宫内各司、五城兵马司、观镜司非核心动静，但凡我能探知，皆会借市井暗线悄然传讯于你。”卫凛语声沉定，划清底线，“但仅此而已。我无法公然相助，更不敢当庭辩驳旧案。你我私会一旦败露，不止你我身陷绝境，雁归谷残存所有旧人，尽数会被株连倾覆。”

坦荡直言，不画空饼，不存侥幸。

“我知晓。”苏砚轻轻应声，“大将军今夜甘冒灭门之险只身赴会，已是殊为难得。我不求朝堂发声、不求当庭鸣冤，只求日后但凡有旧案卷宗、宫廷密谕流转，能得只鳞片爪讯息。余下筹谋，尽由瀚海楼承担。”

卫凛颔首，自怀中取出一卷折叠整齐的薄绢，小心翼翼递上前。

“这是近年观镜司归档残留的雁归谷卷宗抄录残页。我辗转多方、费尽周折方才誊抄，原件依旧锁于观镜司密库，无法取出。你妥善收好，阅毕即刻焚毁，绝不可留存痕迹。”

苏砚伸手接过，绢纸微凉。他未曾当场展开阅览，只稳妥拢入袖中，沉敛有度。

恰在此时，院外传来仆役说笑巡夜的声响，脚步声由远及近，渐渐朝后院而来。

卫凛神色一凛，知晓时辰已尽，此地不可久留。

“我需即刻离去。”他深深看向苏砚，眼底藏着恳切叮嘱，“往后只以暗线传讯联络，绝不可再有今夜直接会面之举。洛京棋局步步藏锋、遍地杀机，你务必珍重自身。”

话音落，他再度覆上面纱，身形一晃掠入树影深处，顺着来时暗道，悄无声息退离宅院，来去无痕。

后院重归寂然。

苏砚独立月下，袖中薄绢凉意隐隐透布而来。前院巡夜人声渐渐远去，廊下灯火依旧摇曳，明暗不定。

巷口远处，一匹无主空马缓步踏过空旷长街，蹄声细碎，最终消融在沉沉夜色之中。

暗夜深处，风波未歇，棋局仍繁。

【第十一章完】