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林非把照片展开，又把家底一样一样摆出来。

他就着灯，看那半张照片。

金丝眼镜，左半张脸，曝光不足，模糊得像隔着一层雾。

背面是爹的笔迹：九月十二，望江楼，封作陪，客未署名。

省城口音。

望江楼。

金丝眼镜。

这三样东西，就是往省城去的路。

可路的那一头站着的，最低也是省城那位传说级的人物。

他如今的斤两，自己清楚：八层，杀B级A级如切瓜；

对上关山海、赤瞳，就得拿命换。

江堤上那一记崩山边风，隔着三十步，震得他内腑到现在还疼。

这要是正面挨实了，不死也残。

差一整个台阶。

台阶怎么补？

一个字，炼。

本源要炼，核要炼。

可炼核的账他也清楚：损耗七成是天收的税，嗜血幻象一回比一回凶，上一回一枚核熬了他整宿。

这回三枚大核连着来，幻象会凶成什么样，他没底。

万一压不住呢？

林非坐在灯下，看着桌上那三枚隐隐泛红的核，很久没动。

傍午，老鬼来了，带着一身鱼腥味和一脸压不住的笑。

"爷，城里如今的景况，您是没瞧见。"他一屁股坐下，自己倒了碗水，"封家大宅门口的岗，加到八道了，进去送菜的都要脱鞋检查。封记钱庄今儿干脆关了门，牌子摘了。"

"嗯。"

"还有一桩。"老鬼凑近了些，"道上如今管您叫林爷。城北孙家备了两份礼，一份明着送封家，一份暗地里打听您的路子。我替您挡了。"

"挡得好。"林非说，"我谁的路子也不是。"

"对了，爷先前叫查的那条线，有影了。"老鬼压低了嗓子，"顺发物流这半年过手的几笔大款，走的不是封记钱庄的账，是省城一家裕丰商贸。我托省城的关系查了，那是个空壳，注册的那栋写字楼，一层楼的门牌，全是皮包公司。"

林非的手指在桌沿上停了一停。

省城的壳。

望江楼里没留名的客。

灭门夜里那半句省城口音。

三条线，往一个方向去。

"还有，"老鬼的脸色沉下来，"市局那边，有点不对。沈姑娘递上去的协查申请，叫人压了，协查权限也停了。老所长递话来，说赵奎把她叫去谈过话了。"

"谈什么？"

"不知道。沈姑娘从赵奎办公室出来，脸白得像纸。老所长说，这是动手前的敲打。"