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那笑容很淡，淡得像冰面上裂了一道缝，"前夜有人进了矿洞，摸到了圈，见到了兽公。封老，你的暖山，成了谁都能逛的园子。更可笑的是——"

他转过头，白手套轻轻点了点封先生的胸口。

"母本受了惊。"

封先生的脸色，唰地白了。

"那东西……那东西在三层，没人能靠近……"

"没人能靠近，它为什么会惊？"执事的声音依然不高，但每一个字都像钉子，"它饿了三天，本该安静。可前夜它突然躁动，兽公吹断了三根骨哨才压下去。封老，你知道母本受惊意味着什么吗？"

封先生的嘴唇哆嗦着，说不出话。

"意味着上面的人很不高兴。"执事收回手，淡淡地说，"母本是省城养了二十年的心血，是那位亲自过问过的东西。它受一次惊，那位就得多费一分神。那位不高兴，省城就不高兴。省城不高兴——"

他顿了顿，白手套在栏杆上点了两下。

"封老，你猜，谁会不高兴？"

封先生的后背，彻底被汗浸透。

他在云州呼风唤雨三十年，在这一刻忽然意识到，自己不过是棋盘上的一颗棋子。

执事是棋手，省城是棋盘，而"那位"——

他连"那位"的名字都不配知道。

"执事明鉴……"他的声音发虚，"那人……那人已经被兽公打伤了，伤得不轻……"

"伤得不轻？"执事嗤笑一声，"伤得不轻，母本为什么会惊？封老，你养了三十年的兽公，连一个闯进来的年轻人都拦不住。是他老了，还是你轻敌了？"

封先生低着头，不敢接话。

"后日，我收母本。"执事丢下安排，"从今夜起，暖山清场，闲杂人等一律撤出去。收母本那天，山庄上下，只留兽公一脉。母本装匣之前，我先立契。契立了，线上一收，散在外面的引，一根都跑不掉。"

"那……那个年轻人要是再来？"

执事看了他一眼。

那眼神很平淡，封先生却被看得心口发紧。

"封老，你的网，拦了他一次，漏了。我来之后，不会再有第二次机会给他。"执事收回目光，"你只需要把母本给我看好了。看不好……"

他没说完，迈步进了山庄。

看不好怎样，不用说。

封先生在原地站了几秒，才快步跟上去。

进山庄之前，兽公从地下上来迎。

这个拿骨哨役使群兽、夜里能跟整座山的活物说话的老头，隔着三步就站住了，把腰弯得比台阶下任何一个护院都低。

执事只问了一句："嘴，还饿吗？"

兽公的嗓子哑得厉害："喂着。一天两顿，没敢断。"

"明天开始断一顿。"执事说，"饿一点，才老实。"

兽公应了声是，头没敢抬。

……