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赤发干枯尘垢缠身，面皮褶皱苍老，昔日锐利霸烈的犀目，如今只剩疲惫猩红。一身妖力紊乱衰败，经脉淤塞，修为困于妖王巅峰（元婴九重）万年不进，经年损耗之下，修为日渐跌落，再无上古巨犀王族的威势。

可即便如此，他脊背依旧倔强挺直，手中紧握着一柄残破岩骨战刃，刃身满是缺口，是他万年浴血、护佑族群的唯一依仗。

方才结界异动、道韵温养之际，他便感知到那股浩瀚沉凝的山河帝威。

那不是妖王层级的暴戾煞气，而是妖帝统御山河、镇覆万岭的皇道气韵，古老纯正、包容浩瀚，源自上古妖族至尊本源，让他这残存的上古血脉，不由自主心生臣服之念。

赤岩长老身躯微颤，艰难移步走向洞口。

窟内数千妖族老弱纷纷抬首，一张张尘垢满面的脸庞上，常年惊惧怯懦，毫无生机。孩童蜷缩长辈怀中，懵懂眼眸望向洞口那道圣洁巍峨的白影，藏着一丝茫然希冀。

窟内灵气枯竭，寸草不生，仅存寥寥干枯荒果为粮，岩壁滴落浊水为泉。万年以来，这一族便是在此绝境之中，避杀匿迹，苟延残喘。

赤岩长老踏出洞口，看清那道白衣身影的刹那，浑浊眼眸骤然圆睁，身躯剧烈震颤，手中岩骨战刃哐然落地，震起细碎赤砂。

他望见那月华垂落的雪白长发，望见眉心灼灼生辉的荒古妖印，望见虚空隐隐舒展的九尾虚影，更感知到了那独尊荒古、统御万妖的至尊狐皇血脉。

九尾天狐，乃蛮荒万族共尊的至高本源，上古妖庭至尊血脉。

自上古妖庭隐没、天狐一脉闭世，蛮荒妖族群龙无首，各自为战，终被仙庭逐个击破、屠戮压榨，一步步沦落至今日绝境。

万年隐忍，万年绝望，万年煎熬，在此刻尽数崩塌。

铁血浴血、万年不屈的赤岩长老，双膝一软，重重跪落滚烫红岩。

红岩灼膝，他浑然不觉，苍老热泪奔涌而出，滚落面颊，坠地即被热浪蒸干，只留浅浅湿痕。

“狐皇血脉……当真狐皇血脉现世……”

他嗓音嘶哑破碎，裹挟万年压抑的哽咽与狂喜，字字苍凉：“万年了……整整万年……尊上终是归来……”

这一声泣诉，穿透热风荒漠，震彻石窟内外。

窟内所有妖族尽皆怔住，懵懂孩童、疲惫妇孺、伤残老者，尽数抬首，死寂的眼底，缓缓燃起一缕濒临寂灭的希冀微光。

阿蛮静立风中，望着跪地沧桑的老者，望着窟内满目疮痍、生灵凋敝的同族，澄澈杏眸中，寒意渐敛，悲悯渐生。

她自幼生于山林，长于狐族，深知妖族修行不易，却从未亲见这般绝境疾苦。仙庭高居九天，垄断诸天灵机，坐拥盛世福泽，却容不下蛮荒一隅残生，岁岁清剿、年年掠夺，斩血脉、夺妖核、掠灵资，将上古大族逼得退无可退、避无可避。

她缓步上前，素白纤手轻轻抬起，一股温润厚重的山河道力徐徐托住赤岩佝偻的身躯。

无至尊威压，无倨傲姿态，唯有大地纳苍生、山河容万物的包容之力，稳稳将老者扶起。

赤岩长老身躯犹颤，抬首仰望，眼底交织敬畏、狂喜与无尽悲凉，哽咽续言：“尊上，我蛮荒支脉恪守故土、安分守己，从未僭越仙庭规制。可仙域居高临下，视我妖族为蛮荒异类、不入正统，岁岁以肃清邪祟为由，三度扫荡我蛮荒祖地。”

“族中万年积攒的妖核灵丹、天材地宝，尽数被掠；世代聚居的聚落洞府，尽数被焚。族中青壮年尽数浴血战死，十不存一，余下老弱妇孺，只能匿身地底，昼伏夜出，苟延残喘。”

“我族步步退让，舍弃大半故土灵脉，只求一线生机。可仙庭赶尽杀绝、步步紧逼，如今逃无可逃、退无可退，窟内灵气枯竭、粮尽资绝，不出半月，我数千族人，尽数要困死在此地底绝境……”

言至此处，这位万年浴血不曾折腰的长老，嗓音彻底破碎，眼底盛满绝望，却依旧凝望着阿蛮，藏着最后一丝孤注一掷的期盼。

他曾阅上古残卷，听闻狐皇传世之名，知晓九尾天狐乃万妖至尊，是唯一可抗衡仙庭正统、救赎蛮荒的希望。万年绝境，他从未彻底放弃等候，今日终盼皇脉现世。

阿蛮静静听闻，悲悯愈盛，心底怒意沉沉翻涌。

仙庭自诩天道正统，执掌诸天秩序，实则独尊己族、践踏万生，以强权定规矩，以私欲判正邪，光鲜神序之下，尽是卑劣屠戮与霸道掠夺。

热风卷砂拂过荒原，吹动她雪白衣发，眉心荒古妖纹熠熠生辉，周身九尾虚影愈发凝实，皇道妖韵漫溢四方，抚平天地燥热戾气。

她望着满目疮痍的故土，望着伤痕累累的同族，字字清冽，落地铿锵：

“无需再退。”

“自今日起，有我在，无人可再屠戮蛮荒同族，无人可再践踏这片故土。”

“我便在此，与尔等同守山河，共护族生。”

寥寥数语，无惊天誓约，却载山河之重、承帝者之责，稳稳落进每一个族人心中。