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三叔问道：“你要卖得几两？”

“一箱一两。”

三叔道：“七囝，原打算两箱一两即是，你卖得也忒贵了。”

陈砚之笑道：“三叔，两箱一两是家里卖的，咱们走一趟总要算上工钱，还有雇船的船钱都在其中。”

“是了，状元境在哪？”

经指引，陈砚之与三叔一并重新坐船沿着琼河北上。

这段河道盐鱼船舶少了许多，景色更佳。陈砚之所见河道左右遍种绿植，河水流淌，左右都是亭台楼阁，高大的荔枝树枝伸出园墙直挂河道上。

两侧岸上，密密麻麻荫如冠盖的榕树，横卧于河道间。

河房上的露台，数名缓鬓鹅颈的女子穿着轻纱，头上簪了茉莉花凭栏而坐，手持团扇与人笑语。

随着继续深入，河道愈窄，屋桥前几十丈处停船，这座屋桥上盖着路亭，单檐悬山顶的屋顶可供游人避雨。

船再往前走就到了省城的水部门，进城去了。

二人在此下船，寻路人打听陈宅。这才得知走过头了都到了燕桥了。

二人经指引到了陈宅，藏在一座小桥后，沿途但见榕荫匝地，舟楫楼连。

叩门后，一名司客迎了出来。

似省城大商贾都有专门司客，负责拜客见客之事。

入内后，陈砚之发现这庭院门户开得虽小，但内里却大。

到了敞厅入内后，看到一幅对联‘读书好，营商好，效好便好’。

‘创业难，守成难，知难不难。’

入座这名知客旁敲侧击地与二人闲聊，陈砚之有一搭没一搭地随口应着。

他之前与三叔言‘相物，相屋，相人’，倒不是乱说。他虽没做过生意，但打交道多了也明白些许。

相屋，办公地点哪里？写字楼？商住楼？居民区？自家办公？

住哪里？豪宅？CBD？郊区？开发区？住公司里？

相人，看外貌。

有句话是为官三品不看相书。你就算不做官不做生意，但见得人多了，基本心里都有点数。

最后就是相物。为啥很多老板油钱都出不起，出门还要开个奔驰。

当然古人相物口诀‘物古不狼’。意思是看人物件，要老的但又不狼藉破败。

三者中，相屋排第一，不动产这个造假成本最高。下面依次是相人，相物。

陈砚之看了屋舍，再看看这敞厅里的器物，心底大概有个数。

有时候你摸人家的底，人家也摸你的底。

“敢问小兄弟是祖传下来营生吗？铺子在哪里？他日好去拜会。”

三叔道：“没有铺子，自家种的茶叶，摘了往市集里卖。”

对方身为知客，绝不会让你尴尬，立即兜起来：“俗话说得好，坐贾行商，谁家做买卖不是从担货郎而起。”

片刻后陈由亲自接待了二人，身旁还跟着一人。

陈砚之得知此人姓郑，名叫郑禄。

四人入座后，郑禄也是从上到下将陈砚之打量了一番，觉得是个孩童，当即不以为意。

数人东拉西扯闲聊，三叔便接不上话了，只好由陈砚之应对。

除了相物、相屋、相人，正式言谈还分‘言直、言公、言诈’。看你说话是不是坦诚，言语公道不偏激，是否有欺瞒之处。