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要从细节处看出风向。

朝廷令镇守太监专门建了一座石桥，供琉球贡使使用，还让一名正二品大员刻碑，加上之前邓原开通新港之事，足见朝廷对此何等重视。

这令陈砚之想起一件事，即嘉靖二年的宁波争贡之役，这导致明与日本关系破裂。

现在大明对琉球格外重视。

陈砚之若有所思，石碑上所言，尚春不仅建了座桥，还在桥东修了座可供人休息的怀远坊，桥西建了座可远观大海的控海楼。陈砚之看去，桥东竖有一座牌坊，名为怀远坊；桥西则是一座高大楼宇，上有兵卒镇守，显是控海楼。

控海楼旁有一酒肆广庑高轩，出入都是达官贵人，厨里炖煮着燕窝、海参，下人将一碗碗汤水奉入，而廊下则是一群捧着碗讨钱的叫花子。

“三叔这是什么？才十文钱一碗。”

偏僻处有人在卖熟菜，都装在桶里来人闭着眼睛舀，十文钱一碗。

“酒楼的剩菜剩饭！”三叔拉走陈砚之。

陈砚之方知是折箩，但围着吃的人着实不少。

酒肆旁则有个茶肆，陈砚之与三叔入内费了十钱喝了两碗粗茶，然后经人指引来到柔远驿旁。

为了方便进贡，明朝在河口为琉球贡使设柔远驿及进贡厂，供其居住和摆放贡品，柔远驿也被称作琉球馆。

而太保铺设在柔远驿旁，此外还有被称为十家排的十家商户。

原则上琉球人不能将货物卖给本地百姓，一切交易都要通过十家排来完成。这十家排相当于官牙了。

原则上不行，就是可以通融的意思。

琉球馆旁，来自江西、浙江、广东及闽地本省的商人都往馆边摆摊兜售商品，好不热闹。

三叔看见陈砚之在各商人的铺子前，左逛逛右逛逛，只看不卖。

既不上前搭话，也不去兜售茶叶，不知何意。

逛了许久，三叔问道：“砚囝为何不询价？”

陈砚之道：“三叔，卖货讲的是‘相物，相屋，相人’。”

“我要再看看。”

三叔闻言心道，我怎能轻信一个孩童的话，白白花了雇船费用陪他来省城游玩？

想起自家婆娘埋怨自己，不该将家里仅有的地典当了给陈砚之读书。

可他总想陈砚之迟早能明白父母的苦心。

三叔也问了几个商人，但要么不屑一顾，要么价钱压得极低。

此时陈砚之在一个桃摊前停下道：“三叔，这桃各个大而浑圆，倒令人生津。”

三叔怜惜陈砚之走了一日必是口渴：“砚囝，就买个桃吃！”

摊主热情招呼，陈砚之挑了三个桃子问道：“几钱?”

摊主称量后道：“一斤四两，且算五个钱！”

陈砚之道：“四两一钱么？多了。”

说罢拿走一个最大的桃子道：“再称！”

摊主笑了笑，又称道：“正好一斤，便算四个钱吧！”

三叔本欲提醒陈砚之看秤又心道，砚囝年少，处事没碰过壁，且让他吃吃亏，然后再说道说道。

却见陈砚之从兜里掏出一个钱，丢在摊上道：“那好，我买手里的桃！”

说罢陈砚之将那最大的桃揣在怀里离去，留下了满脸错愕的摊主。