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碗橱边还有灶台，是小灶那种。灶旁还有个缸子，可以用煮饭的余热在里面烧一壶热水。

吃完饭后陈砚之起身消食。老宅就住着陈砚之和三叔两户人家。三叔的浑家身子不好一直卧床，所以他操持家里，又是煮饭，又是下田，所以院落里很冷清。

陈砚之走到祖屋左右厢院，那里住着几户人家，都是很疏远的亲戚。

到了夜幕降临后，左近响起读书声，陈砚之走到院子里看到了陈光，正在灶前背诵。陈砚之大奇，陈光道：“你不知规矩吗？塾中每日背书要在灶边，背给灶公听的。”

陈砚之恍然。

“你不怕明日要受先生责罚吗？”

陈光旋即笑道：“不过晚上我要喂鸭子，估摸着明日不用上学了。”

“喂鸭？”

陈光笑道：“咱社学三馆，便是春满堂，夏一半，秋零落，冬自散，咱们称作涝水学。”

“涝水学！这名字好。”

听到这里陈砚之也不由拍手笑了，不知不觉也回到了少年的心性。

次日，乡里的鸡鸣声响起。

陈砚之吃过早饭动身入学。

到了书斋外一林子里，就看到丁大叉腰站着，围着几名儒童。

没错，一个人围着几名儒童。

他们都不敢跑。

丁大走了几步揪起其中一名儒童衣领，将对方逼在大树下道：“钱呢？”

这儒童一面哭泣，一面从兜里取了几个钱放在了对方手里。

“扣扣索索的，好不痛快！”

对方喘着气，一面留着眼泪，一面不服气抬着头，

丁大本欲回头，旋又转过头一巴掌扇过去，口里骂道：“你瞪什么瞪？”

对方嘟囔道：“没瞪！”

啪！

丁大当面一个巴掌扇去！

“还说没瞪！”

这儒童脸都摔红了，又欲抬起头，丁大再是一个大耳光甩过去：“他娘的还瞪！”

转而又对其他儒童道：“你们都给我记住！每月这时候交钱！”

其他儒童纷纷点头答允。

丁大朝路边陈砚之看来，便恶狠狠地盯了他一眼，透着孩童那股不掩饰的戾气和蛮横霸道。

眼神中威胁的意思很明显，你敢将这事说出去，要你好看。

此人真乃社学学‘霸’。

陈砚之看了看那个再被打耳光也不敢抬头的儒童，径直走到了书斋里，将包裹里的书本纸砚摊开。

陈砚之看了一眼陈光的桌位，对方果真没来，坐了另外两个儒童。在三馆里，几个学生坐一张桌子也是常事。

先生进来教课，教的是‘调’‘阳’。结合昨日教的‘吕’和‘律’，陈砚之不由想到，嘉靖、万历年间有个名臣叫吕调阳。

对方七岁时还没起名，老师教他《千字文》。

对方读到这律吕调阳这句话时，目视其师道：“兹吾名也。”

课堂上，儒童们偷偷交头接耳地说话。陈砚之坐在最末，倒很难听清先生在说什么。

偶尔听清，也容易因几个儒童打闹而差点分神。

孩童注意力本就不集中，身处这般环境下，实在难以读得进书。