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对方将目光抬了抬，别过脸道：“砚少爷真病得糊涂了，连我都不认识了。”

陈砚之有些不确定，对方是自家中的贺管家。

对方看似与陈砚之言语，却面对着三叔道：“大夫人听说砚少爷病了，专程差我来看看。你也知道城里的大夫也不愿下乡。”

“用不用回到城中家里医治？”

陈砚之身子确实不舒服，但听得【回家】。

记忆中涌上一个画面。

大雨滂沱，夜如泼墨。

一个少年道：“我陈砚之从今起，若不功成名就决不踏足陈家一步！”

记忆剧烈冲突，陈砚之头痛欲裂。

三叔道：“最好了，贺管家，砚囝能回城里还是最好的。”

“老家苦啊！”

“可我看砚少爷也没什么事！”

贺管家瞅了陈砚之一眼，好似关切道：“夫人说了，读书要紧，你虽从城里到了地头，但读书的志向是不会变的。”

“老爷当年也说过，当初生你时候，梦见祖宗古灵公托梦，言你他日必高中进士，光大我陈家家门。故自幼给你请了名师教导，想你出人头地……既是你没什么事了，就在老家社学读书。

“塾师是大夫人姻亲，到时会照拂你的。”

“夫人说了，等老爷高中进士了，想必气消了，再接你回城……入京也说不准。”

“到时候一起享福。”

贺管家一口一句【夫人说了】，【老爷说了】，仿佛当作圣旨般，又见陈砚之难受不语的样子心道，这是病傻了？还是赶出家门，仍心怀怨恨，不知悔改？

“砚少爷且留老家歇息吧。”

贺管家起身要走，一旁三叔送他出门，远远听见道：“贺管家，既入老家社学，束脩可带了？”

贺管家摇摇头远远走了。

“砚囝，你没事吧？”

陈砚之缓了口气，问道：“三叔，怎么社学束脩没给吗？”

三叔回头看了陈砚之一眼，犹豫片刻道：“或许是忘了吧。我再去城里问问夫人。”

陈砚之喝口水。

“啥时去城里？”

“下月十三要进城里府中向大夫人禀告田况。”

陈砚之记忆里——

这古灵村的不少乡亲，都将田亩寄于他爹爹的名下以避税。

这是因为明朝举人有免田赋的资格。

为什么很少听说有举人受穷？因为很多自耕农都把自己的土地投献给举人。

首辅徐阶退休后还有田二十四万亩呢！

陈砚之问道：“三叔。我的束脩能从田租中扣得么？”

三叔摇头道：“刚缴上去，再说一笔是一笔，夫人看帐得甚严，没得她的话，我不敢支出别项。”

“也无妨，下个月我得了话便可。如今你先去社学点卯，先应付着。”

“即是上门拜师，空手怕是不好。”陈砚之则道。

三叔则道：“无妨，都是熟识的，将就些许日子无妨。”