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饶是沈山长此刻沉默了好一阵，忽然拂袖转身，丢下一句，“捐礼退回，你走吧。”

他进了后堂，再没出来。

书办又把那木匣子递过来，林砚看了一眼，没有接。

他转过身，朝讲堂的方向走去。

他走过那些学生身边，没有人拦他。

他走到讲堂门口，在那张靠门的条凳上坐下来，从布包里掏出书和炭条，翻开。

阳光从廊下斜过来，照在他面前的纸上。他低下头，开始抄写郑夫子昨日讲的《尚书》章句。

院子里的人还没散。

有人小声嘀咕，有人摇头。

李善堂哼了一声，把扇子一收，带着几个伴当走了。

那几个起哄最凶的学生也灰溜溜地散了。

沈玉站在廊下，心疼的看着林砚的背影，站了好一阵，才转身往后堂去了。

下午，郑夫子来上课。

他走进讲堂，一眼就看见坐在门口条凳上的林砚。

他什么也没说，翻开书，开始讲课。

这堂课讲的是《尚书·大禹谟》，讲到“人心惟危，道心惟微”时，郑夫子停了一下，目光朝门口扫了一眼。

林砚正低头记笔记，没注意到。

郑夫子收回目光，继续往下讲。

下了课，他走到门口，站了一会儿，从袖子里摸出一张帖子，搁在林砚的条凳上，“明日书院有讲会，来听。”

林砚拿起来一看，是郑夫子自己开的讲会，就在藏书楼楼下。

他把帖子收好，朝郑夫子拱了拱手。郑夫子摆摆手，走了。

傍晚，沈玉又来了客栈，她今日没穿裙子，换了件半旧的青布衫，像是从后门溜出来的。

她进门就把一只小包袱搁在桌上，喘着气，“我偷了我爹的钥匙，把你那份卷子取出来了。”

林砚看着她，把包袱推回去，“拿回去。上回说过，偷来的证据不用。”

沈玉急了，“可那卷子上有他的批语！甲等第一！他自己写的！”

林砚道：“他写的，他自己心里清楚，我拿出去，只会让他更恨我。”

沈玉皱眉，“那你怎么办？他今天当着那么多人说要退你捐礼，你又不走，他不会让你进学堂的。”

林砚把桌上的书翻开，语气很平，“我坐着，他赶我，我不走，他骂我，我不还嘴，我做我该做的事，时间长了，他自己就明白了。”

沈玉看着他，好一阵没说话，她把包袱收回来，攥在手里，忽然道：“林砚，我有时候觉得，你这个人，倔得跟头牛似的。”

林砚笑了一下，“牛能耕地，倔点好。”

沈玉也忍不住笑了一下，可眼眶还是红的。

她把包袱塞回袖子里，转身走了。

陈实从里屋出来，看着门口，又看了看林砚。

他小声问，“砚哥儿，你真不走？”

林砚翻了一页书，“不走。”

陈实叹了口气，“那捐礼呢？山长不收，你就算有银子也进不了班级。”

林砚道：“那就先不进，我在门口坐着，一样听课。”

陈实又叹了口气，坐到桌子另一边，翻开自己的书。

灯花跳了一下，屋里安静下来，只剩翻书的沙沙声。

窗外，风从巷子里灌过来，吹得窗纸轻轻响。