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林砚点点头，“出门在外，能住就行。”

进了屋，林砚反手把门拴上。

他走到床边，把包袱打开，从里头把所有的银钱一件一件掏出来。

碎银、铜板、几张薄薄的银票，全铺在床上。

他盘腿坐上去，开始数。

一枚一枚地数，一张一张地算。

陈实不敢说话，只靠在窗边，拿手指头无意识地抠着窗框。

数到最后，林砚得出了个数目。

一百七十四两，零三钱。

他原以为，这些银子足够他在府城过上一两年。

香皂的进项，冰的进项，再加上临走前各家各户东拼西凑，还有苏若晚塞给他的那只小布包。

他全都算进去了。

可如今才发现，连白鹿书院的门都摸不进去。

五百两。

他和陈实两个人，就是整整一千两。

他盯着床上那些散乱的银钱，慢慢把身子往后一仰，靠在墙上。

墙很冷，那种冷透过衣服，一直渗到他后背里。

他闭上眼，深吸了一口气，又缓缓吐出来。

陈实走过来，蹲在床边，低声道：“砚哥儿，要不……我不读了，你一个人去，五百两，咱们再凑凑，兴许……”

林砚睁开眼，看向陈实，“胡说什么。要么一起进，要么都不进。”

陈实喉头动了动，没再说话，只把头别了过去。

过了好一会，林砚才站起身，拍了拍衣摆，说：“走，出去转转。”

陈实忙跟上。

他也不知道林砚要转什么，只低头跟着。

两人穿过旅店后院，经过厨房后门。

正是做晚饭的时候，灶房里热气熏人。

两个伙计正抬着两个大木桶出来，桶里全是滑腻腻的下水。

一个伙计发牢骚，道：“这些玩意儿没法吃，埋了都嫌臭。”

另一个道：“还不是得埋，扔街口，明儿巡街的又骂。”

两人说着，把桶抬到后墙根下。

见到这一幕，林砚却停住了，他从桶里捡起一根猪大肠，举到眼前，又凑近闻了闻。

腥臊味很重，可他那双眼睛却慢慢亮了起来。

“大肠！”

与此同时。

沈山长坐在书房里，整整一天，脸色还是青的。

手里的那叠荐书往桌上一摔，啪的一声响，惊得窗外树上的雀儿扑棱棱飞走了。

那叠荐书里有府城各级官员的，有京城退下来的老大人的，有以前同窗好友的，还有几封是府城几个大商户托人送来的。

每封都写着“仰慕白鹿书院教风”，每封背后都是银子。

沈山长看着那叠纸，像看着一堆糊不上墙的烂泥。