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赵文瑄与周教谕先走。

林砚送到村口。

周教谕坐了马车，回头摆手让林砚回家，可林砚不舍，一直送到官道上，直到马车走得看不见了，才转回来。

林河跟在他后面，低声问，“砚哥儿，周先生还会回来不？”

林砚认真点头，“会，一定会”

“那就好。”他想了想，又说：“萧将军说，要带我去参军，让我今日就跟他走。”

林砚停下脚步，看着他，“你愿意不？”

林河挠了挠头，“我愿意是愿意，可家里……”

林砚拍了拍他如钢铁般的胳膊，“家里有我，你只管去，好男儿志在四方，只是到了军营，别光练拳脚，多读书，多认字，将来了不得。”

林河马上捡起一根树枝，在地上写写画画，“砚哥儿，快看，我认得不少字了，不信你考我。”

林砚笑了，“二哥，不用考，我信你。”

林河重重点头。

当日，萧磐石带走了林河。

林河走时，一步三回头。

林老太太，林老太爷，柳氏，林老实，林晚晚，还有林砚都站在院门口送他。

林砚朝他挥手。

林河忽然跑回来，用力抱了林砚一下，又看向林山，“大哥，砚哥儿，家里就交给你们了。”

林砚一脸自信，“放心，等你回来，咱家肯定大变样。”

“那是，说不定都能盖砖房了。”林山也很有信心。

林河点点头，又看向林老太太他们，扑通跪地，磕了几个头。

这几个头磕的林老太太和柳氏搀扶在一起，哭作一团。

林老实和林老太爷也不舍得的哭了起来。

林砚擦了擦眼角，“别哭了，二哥这是挣功名去了，说不定，下次回来就是将军了。”

“砚哥儿，你等着，等我挣了军功回来，给你打一把好刀。”

林砚心头的不舍顿时一扫，“我要刀做什么，我又不杀人。”

林河道：“防身！”

林砚哭笑不得，“行，我等你。”

林河这才追着萧磐石去了。

林砚望着他们走远，心里又酸又暖。

他回到屋里，见桌上放着一包东西，打开一看，是林河不知什么时候塞进来的一小袋铜板，还有几个煮熟的鸡蛋。

林砚把鸡蛋握在手里，坐了好一会。

接下来是府试。

府城的学费不低。

周教谕的荐书是敲门砖，可进了鹿鸣书院，住宿、膳食、笔墨纸砚，样样都要钱。

林砚算了一笔账，心里那点考中案首的欢喜便淡了。

香皂生意虽好，可如今还要建厂房，铺销路，赚的钱不少，花费更多。

要是停止建厂，倒是够了。

可那种竭泽而渔的事，他不干。

要供他去府城读书，还要再寻个办法。