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林砚抬起头，林老实蹲在灶房角落里，手里攥着烟袋，烟锅子没点火，低着头，佝偻的脊背在灶火的映照下显得更弯了。

他嘴唇翕动了好几下，“我下地去。”

把烟袋往腰后一别，站起来去拎墙角的锄头。

种地是种不出银子的，但不种地连糙米粥都喝不上。

林晚晚蹲在灶房门口，正低头择野菜。

她的手背上全是野菜叶子拉出的细口子，好几道已经结了痂，又有几道新划的还在往外渗血珠。

她把择好的野菜放进菜篮子里，用手背蹭了蹭额头的汗，抬头朝灶房里的柳氏喊了一声，声音还是脆生生的，但嗓子明显哑了。

“娘，野菜够不够，我跟李婶家的杏花去的，山脚那片坡地上的都快让人挖光了，我们走了好远才找到这些。”

“明天你再早点去，趁太阳没出来，野菜水灵。”柳氏一边塞柴火一边喊道。

林山扛着锄头从外面进走来，脸上全是汗，衣领上沾着草屑。

显然是刚从地里回来。

他把锄头往墙根一靠，坐在门槛上拿袖子擦脸，声音闷闷的，“我今天多翻了半亩地，过两天撒点菜籽，将就着还能撑一阵。”

看着面露愁容的林砚，他宽慰道：“砚哥儿，地里的活你别操心，有你大哥在。”

林河也回来了，把空扁担往墙角一放，蹲在井台边捧了把凉水泼在脸上，水珠顺着脖子往下淌。

他甩了甩手上的水，抬头朝灶房里的柳氏喊了一声，嗓门还是那么粗但语气里的无奈压都压不住。

“娘，我明天再上山转一圈，今天野猪岭的兔子精的很，一个也没见着，明天说不定运气好点，能打几只兔子回来，就算卖不上价，也能给周师添道菜。”

林砚靠在灶台边，看了一眼林晚晚手背上那道还在往外渗血珠的新口子。

再看看林老实扛着锄头消失在院门口的背影。

林山坐在门槛上拿袖子擦汗的侧脸，林河蹲在井台边上那双被扁担磨出老茧的手。

林砚心里像压了块石头。

周教谕还在堂屋里吃红烧肉，筷子和碗沿碰撞的声音隐约传来。

这位帝师大人大概做梦也想不到，他那碗红烧肉是赊来的。

配的红烧肉的白米饭是赊来的。

连炒菜的盐都是刮了第三遍盐罐，才凑够的。

他心里飞快地转着各种念头，必须要赚钱了。

该怎么做！

硝石制冰来钱最快，但周教谕还住在这里。

他前脚挖了硝石，后脚就得被盘问。

帝师是什么人？

一眼就能看出硝石能做什么。

搞不好自己也跟着吃牢饭。

这条路暂时走不通。

头饰生意已经让给了村里妇人，不能跟她们抢饭碗。

采药打猎是靠天吃饭，解决不了眼下的急。

他需要一条新路子。

成本低，原料好找，制作简单，周教谕挑不出毛病，还能卖得上价。