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“为何不可？”周教谕理了理衣衫。

赵文瑄诚恳解释，“老师，桃花村地处偏远，村落简陋，恐怕会……上次您去了一趟，脸都瘦了一圈……学生以为不妥。”

“如果您真的要去，给学生一点时间，学生安排一下。”

周教谕摆了摆手，“不可，我是去学学问的，不是去享福。”

他不待赵文瑄再说，直接打断，“好了，此事我主意已决，你别管了。”

看着跟老小孩似的老师，赵文瑄也是一阵头疼。

午时。

周教谕的马车停在了桃花村学堂门口时，刘夫子正夹着一摞书卷从堂屋里出来。

看到来人，书卷啪嗒掉在地上。

书卷摊了一地。

他也顾不上捡，三步并作两步抢到马车前，双手交叠举过头顶，腰弯得额头几乎碰到膝盖，声音里压着三十年没变的恭敬。

“学生刘文正，拜见老师。”

周教谕掀开车帘，踩在农村土路上，伸手虚扶了一下，目光越过刘夫子的肩膀往学堂里扫了一圈。

刘夫子直起腰，立刻回头朝堂屋里喊了一声。

“林砚，出来拜见周师！”

林砚从学堂里走出来，手里还攥着半块没吃完的杂粮饼子。

他一愣，忙收了杂粮饼子，胡乱擦了擦嘴，朝周教谕端端正正作了一揖。

“小子林砚，拜见周教谕。”

周教谕看着他嘴角的饼渣，又看看他手里那半块杂粮饼，不但不恼，反而捋着白须笑了笑，那笑容里带着三分欣赏七分心疼。

这孩子刚从县衙大牢里把全家救出来，昨晚连夜赶了几十里山路回村，一大早又在学堂里念书了。

刘夫子把周教谕请进堂屋，亲手搬了把椅子用袖子擦了又擦，又把林砚往前推了半步，小心翼翼地开口，语气里带着一丝试探的期盼。

“老师，这孩子天资罕见，学生教不了他，老师若能收他为徒，也是学生的体面。”

周教谕捋着白须，沉默了好一阵，然后摇了摇头。

刘夫子脸上的期盼黯了一瞬，随即低下头去，叹了口气。

果然还是奢望了。

帝师的门槛本就不是一个农家少年能迈进去的。

当年自己也是费了好大劲，才拜的师。

这还是机缘巧合下。

“老夫倒是想收，可是……”周教谕看着林砚，顿了顿，语气里带着一丝从未有过的复杂，“可是他不肯。”

刘夫子猛抬起头，愣了一瞬。

像是听错了一样。

然后他转过身瞪着林砚，那张被粉笔灰浸了半辈子的脸上头一回出现了急得冒汗的表情。

“你……你这孩子，周师是当朝帝师，多少人求都求不来！你赶紧跪下磕头！”

林砚没动，只是朝周教谕又作了一揖，语气平静但每个字都像是从心底里掏出来的。

“周师厚爱，学生心领，但学生的老师是刘夫子，没有夫子免我束脩，我一辈子都是泥腿子，拜别人为师，万万不妥，夫子没有对不起我，我不能对不起夫子。”

刘夫子站在旁边，已经被惊住了。

嘴张了又合，合了又张。

一句话也说不出来。

仿佛在这一瞬间，把他世界观都砸碎了。

又重新立起一座。