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背到“巫医乐师百工之人，不耻相师，士大夫之族，曰师曰弟子云者，则群聚而笑之”时。

赵文瑄把手里的茶盏轻轻搁在案上，手指头在膝盖上慢慢攥成了拳头，低下头去。

他是周教谕的门生，平日里常以“尊师”自居，可方才在巷子里，他还拿拜师当赌注。

这句“群聚而笑之”像一根针扎在他心口。

不疼。

但很酸。

背到结尾。

“刘夫子待吾若己子，蠲吾束脩之资，朝夕授以经义，吾寸心感念，无以为酬，故作此文，以抒怀谢。”

最后一句落定时，花厅里安静得能听见烛花爆裂的噼啪声。

周教谕的茶盏搁在案上，茶已经凉透了，他一口没喝。

安静了足足十息。

然后周教谕忽然仰头长叹了一声，叹得花厅的烛火都跟着跳了一跳。

他把手按在膝盖上慢慢站起来，赤脚站在青砖地上，目光从林砚身上移到窗外那株老槐树的树冠上。

他开口了，声音不高，像是在自言自语，又像是在对满厅的人说话。

“老夫从教五十年，门生遍布朝野，尚书巡抚见了老夫都要执弟子礼，可老夫一直想说一句话，却不知道怎么说。”

他把目光从窗外收回来，落在林砚脸上，“今天，你替老夫说出来了，‘是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子’，正是这句话。”

“老夫活了七十多岁，教了一辈子书，却从没能把这句话说得这么透彻。”

“且，老夫不如我的学生，我的学生，不如我的徒孙。”

萧磐石把酒杯往案上重重一顿，酒水溅出来洒了他一手他也没管，拇指粗的指节把梨花木桌面震得嗡嗡响。

他扭头朝旁边的人吼了一嗓子，嗓门大得整个花厅都在抖，“这是穿草鞋的农家子，老子在边关打了二十年仗，见过举人进士的文章，没有一个能写出这种气魄！”

“这篇《师说》要是写成奏章，他娘的连圣上都得站起来看！”

师爷拈着山羊胡的手指头抖了抖，从袖子里掏出一方帕子擦了擦额头上的汗，压低嗓子对赵文瑄说了句，“此子，日后必是国士。”

赵文瑄没说话，只是慢慢地点了点头，茶盏搁在案上，手指头还在膝盖上轻轻敲着，敲了半天，才发现自己的手在微微发抖。

林砚站起来，朝周教谕拱了拱手，“周师，晚辈此番前来，实有急事相求……”

话说到一半，周教谕忽然抬手制止了他：“等等。”

他转身朝书房的方向喊了一声，“研墨！”

然后转回来看着林砚，眼睛亮得像两团火。

“老夫要先把它写下来，千古奇文，不能只听一遍，你方才背得太快，老夫没记住，你再背一遍，老夫一字一句地抄。”

童子捧上笔墨纸砚，周教谕亲自拈笔，饱蘸浓墨，铺开宣纸。

林砚又背了一遍，这回背得很慢，背一句停一句，等周教谕写完。

周教谕的书法苍劲古朴，落笔极重，写到“道之所存，师之所存也”时，笔锋一顿，墨迹洇开了一小团，他浑然不觉。