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“他林砚算个什么东西，连学堂门都没进过，还把咱现儿比下去了？”

“姓刘的那个夫子是不是老糊涂了，还免束脩？凭什么，咱现儿交了三年的束脩，凭什么他一个泥腿子免费上！”

“不公平，肯定二房耍了什么诡计！”

林富贵蹲在门槛上抽烟袋，烟锅子一明一灭，脸上的横肉绷得铁紧。

“什么诡计，村里都传遍了，说林砚把现儿比得哑口无言，镇长都夸他。”

“闭嘴！”林老太太的拐杖重重往地上一顿，哐当一声火星子溅起来，“听风就是雨，镇长来村里了？你亲眼看见了？”

“依我看，都是二房自己传出来的瞎话，就他那两下子，还能把现儿比下去，一定是夫子偏心。”

林现坐在角落里，从头到尾没说话。

是不是，他心里最清楚。

他手里攥着那本书，书页已经被捏得皱巴巴的，指尖泛白，低着头，脸上没有愤怒，也没有委屈。

是一种更深的、阴沉沉的东西。

林老太太看着他，拐杖又往地上一顿，“你倒是说话啊，读了三年书，被一个没进过学堂的比下去，你还有脸坐在这儿！”

林现猛地站起来，椅子腿在青石板上刮出一声刺耳的尖响。

他看着林老太太，看着张氏，看着林富贵，嘴唇翕动着，声音压得很低但每个字都像从牙缝里磨出来的。

“他赢我，不过是运气好，刚好撞上夫子的题，你们等着，我早晚让他跪在我面前求饶。”

“怎么跪，你又想找人翻墙？”林老太太的拐杖往地上戳了戳。

杀人诛心。

这话绝对堪称杀人诛心。

“上回你找那三个泼皮，被人活捉了跪在院子里，三两半银子赔出去，还不够丢人？”

“我这次不动手。”林现嘴角微微一挑，那丝笑在晨光里显得格外阴沉，“学堂有学堂的规矩。”

“他一个穷种地的，就算免了束脩，在学堂里也是个异类，我要让他在学堂里待不下去。”

说完他推开堂屋门，大步走了出去。

张氏追到门口喊了一声“现儿”，他头也不回。

林老太太攥着拐杖，看着他的背影消失在巷子口，脸上的褶子抽了抽。

最后，长长的叹了口气。

林砚走到学堂门口的时候，日头刚爬上院墙。

他站在门外，正了正衣领。

还是那件粗布褂子，但柳氏连夜给他洗了一遍，补了袖口的破洞，针脚虽然歪歪扭扭，但干干净净。

就在他要走进学堂时，一只手突然从旁边伸过来，挡在门框上。

是林现。

林现站在门边，书卷攥在手里，脸上挂着一丝似笑非笑的表情，声音不大不小，正好让旁边几个走进学堂的学生都能听见。

“你也配来这？”

旁边几个学生停下脚步，目光在林砚身上扫了一圈。

粗布褂子，草鞋，跟他们的长衫比起来确实是格格不入。