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"他们要……"

"不是现在。"萧仁将石子捞出，"这石子要泡足数日。"

他顿了顿，从袖中取出另一枚石子，在掌心转了转："但我们可以让它泡够。"

第四天，萧仁没有跟踪任何人，他去了李斯府上。以少府协理军械的名义，送一份弩机改进图纸。

李斯在书房见他隔着一道屏风，两名侍卫按剑立于屏风两侧，目光钉在萧仁身上。

"萧大人年轻有为。"李斯的声音从屏风后传来，"听闻近日在查一桩大案？"

萧仁将图纸放在案上："廷尉署公务，不敢劳相国费心。"

"廷尉署查案，查到本官府上门客头上了。"李斯端起茶盏，又放下，"萧协理觉得，是本官指使的？"

"下官不敢。"萧仁说，"下官只是好奇，相国门客赁的那间院子，三进三出，风水格局暗合齐国王室旧制。稷下学宫旁有一家，也是这般布局。"

屏风后沉默片刻。

"那院子，是本官一个故友所赠。齐人，稷下学宫同窗。"李斯截断他"如今人在何处，本官也不知。"

"故友姓什么？"

"姓田。"

萧仁躬身告退，一名侍卫突然跨步，挡在门前。手掌按上萧仁肩头，五指如钩。

"萧大人远道而来，不喝杯茶？"李斯的声音。

萧仁站定，从袖中取出一物，放在侍卫掌心。

一枚鹅卵石，侍卫瞳孔骤缩。

"北地郡的硝石，泡了数日。"萧仁说，"相国觉得，这杯茶，喝得成么？"

侍卫僵住，屏风后，茶盏重重一放："让他走。"

萧仁走出相府大门，抬头看了一眼。二楼窗口，人影一闪，衣角上绣着一只青鸟。

第五日，廷尉署值房，萧仁将一个月记录摊了满地。

五名有符号的六国余孽，三名被冯去疾栽赃的替死鬼，两名墨点标记的隐藏者，他的目光落在丝帛最末端。

一个名字被墨迹污损，只能辨认出"李"字的下半部。

秦筝推门进来，带进一身风雪。她脸色惨白，唇上无血，却强撑着挺直腰背："缺手指的女人查清了。数年前齐国王宫乐师，齐灭后被充入官奴，冯去疾放她出宫的。"

"跛脚老头呢？"

"每月十五去骊山，始皇陵工地送菜。"秦筝顿了顿，扶住墙壁，"但有人看见，他和工地石匠头领密谈。那石匠头领，是少府的人。"

值房门突然被撞开，隶臣慌慌张张跑进来："萧大人！城北老槐树……老槐树着火了！"

萧仁冲出去，城北天空映着红光，火从老槐树旁的荒院起的。

那院子，正是李斯门客赁下的三进三出。火光中，一个人影从院墙翻出，回头望了一眼。

齐管事，萧仁没有追。他站在火场边缘，看隶臣们往来救火。

秦筝低声道："齐管事是六国的人，李斯的门客也是……"

"不是一路的。"萧仁从怀中取出楚字木牌，在火光中翻转，背面的"李"字被照得通红。

"李斯知道我们在查。"他说，"这把火，是烧给我们看的。"

"什么意思？"

"他想让我看见什么，不想让我看见什么，都由他定。"萧仁将木牌收回袖中，又从袖中取出另一物。一枚鹅卵石，在火光下泛着淡淡的青。

"这是从豆腐坊搜出的。泡了数日，足够了。"萧仁看向秦筝，"明日，备一份厚礼。"

"去何处？"

"相府。"萧仁转身走向黑暗，"我去会会这位故友。"